Aku, Noor Titan

Middle Eastern, Asian, and Australian Day 2012 (1)

2012-01-30T12:27:00.000-08:00

Thank you so much, Brian Chan (Hong Kong '12) for your amazing pictures! Other amazing pictures: https://www.facebook.com/media/set/?set=a.285237768205482.71920.260270987368827&type=1. Don't forget to like the page! :)

Picture 1: All Middle Eastern, Asian, and Australian Day members.

Picture 2: Me and my countrymate (Maria Setyoyudo).

If you ask me, "What's up, Titan?" I will sincerely say, "Too many things going on at the same time."

MAAD 2012, or Middle Eastern, Asian, and Australian Day 2012 is approaching faster than I have expected. This will be my last cultural day at UWC-USA and my first cultural show where I will perform (of course, I'm not like some of my friends who are 20% Asian, 20% European, 20% African, 20% North American, and 20% South American).

Although my sleep pattern is messed up and my fourth semester in UWC doesn't feel like fourth semester (it's more like the extension of third semester), I'm really happy to see every Asian, Australian, and Middle Eastern get together, rehearse for an amazing show, plan an amazing MAAD week, and try to find the best cuisine from each region for the dinner.

If you ask me, "Are you stressed out?"

I will sincerely say, "Yes." However, I am enjoying the process, including the fact that I'm stressed out. It will be my last cultural day here, and I really want to show my culture and who I am in this one special day. Even though my friends sometimes worry about me ("Hey Titan! Did you get enough sleep last night? You look tired!"), and sometimes I am upset just because some little things do not go really well, my prediction of my big smile on that day really gives me strength.

As my favorite quote says, "Everything will be fine in the end; if it's not fine, then it's not the end."

I really give my best in every rehearsals (especially rehearsals for Saman Dance!), and we will see. I will post the link for other pictures and the video of the show (it's usually up on UWC-USA website one week after the show, at the latest).

11 February. I will see how much I have grown up for the last one month.

Happy New Year 2012!

2012-01-01T19:29:00.001-08:00

From the highest place in Zacatecas, Mexico: Happy New Year 2012!

Doomsday? No, that was not the first thing that came to my mind when the date in the corner of my laptop screen changed into 1/1/2012. It is going to be an interesting year: I will finally graduate from high school in May -the moment that I have been waiting for, do IB Exam, get into college, spend my second 'summer holiday' in Indonesia, and more things to do. Another life transition from high school to college, obviously. I am wondering if it will go smoothly. I hope.

In my personal (read: password protected) blog, I have written twenty nine resolution for this year. It will still increase, since I always encounter new things and experience every day. I hope those dreams will come true this year.

In less than 24 hours, I will leave Mexico and go back to The Land of Enchantment, New Mexico, United States. As you can expect, I already feel like home here, in Mexico, so it is sort of hard to just leave like that. What makes my feeling worse is the fact that next semester is going to be my last semester in UWC, the school that has changed my perception about the world.

One of my resolution for my last semester is, "Enjoying every second I have, socializing with my friends, and reflecting about my target more."

Rooftop of Zacatecas, in the afternoon.

Nicol, my Costa Rican friend who shares the same room with me during this winter break, was really homesick. New Year's Eve is a great deal in Latin America, but here, we celebrated it simply. Barbecue and fireworks, of course, are the two main actors in this event. However, due the fact that I am a vegetarian, I did not eat that much.

The best thing was when my best middle school friends got together in Jakarta to celebrate New Year. We spent the countdown together (Indonesian time, absolutely), which was kind of weird because it was still midday in my place (13 hours difference!).

Happy New Year from Indonesia!

Muhammad Surya Nugraha: "Fireworks for you!"

OK, I have some more pictures from the Rooftop of Zacatecas. First, there are three cowboy sculptures whose horses that have different poses. The first horse has both front feet on the ground, the second horse has one foot up, and the third horse has both feet up. They represent the horses that die because of oldness/sickness but not war, war, and sickness after war.

The second horse.

The second horse from the hill.

La Bufa, the hill.

View from the hill.

Mausoleo de Los Hombres Ilustres de Zacatecas. What is it?

This is it. How does it look like?

This is how it looks like.

I do not know where my feet will bring me this year. However, wherever I am going, as long as it gives me new experience and air to be breathed, I will be happy. I welcome myself to another adventurous year, 2012.

¡Estoy conquistando México! (2)

2011-12-27T13:09:00.000-08:00

Oh, hello, Guadalajara!

Having two Mexican friends who live in different states is a great advantage. After exploring Zacatecas with Andrea, I spent my Christmas in Zacoalco de Torres and Guadalajara, great cities in Jallisco state. I don't really know where to start, but... let's see.

My journey so far: from Montezuma to Albuquerque, then Zacatecas, Guadalajara, Zacoalco, Sayula, and Colima.

I had my second Christmas this year. It's not like in United States, and it was so Mexican. I made and broke piñata. It was so sad to break something that was made carefully. So, the pictures will tell you more about my second Christmas in Zacoalco!

Nicol, Adilson, and I also visited Adilson's relatives in other cities like Sayula and Colima. The most interesting thing about these little towns is the church. I have been in many small towns in Mexico, and they always have impressive church architecture.

Sayula

Colima church

Colima plaza

Rice in front of the church. It was from marriage ritual: rice was sprinkled to bless the newlywed.

My piñata! With candies and money inside.

Breaking piñata . Mexican children are so violent during Christmas: breaking piñata to get some candies and money.

Zacoalco plaza.

In front of Jesus birth miniature. Mexican has this kind of miniature in their house, and they will put the baby (who represents Jesus) in the Christmas.

We also went to Guadalajara, the third biggest city in México. For me, the city was big enough to be compared with Jakarta, Indonesia (but it has fresher air and vacant streets).

Huge church. Wait until you see the main church.

The main church!

The view of main church from the government office.

Huge painting about Mexico revolution on the ceiling in the government office.

UWC sign, still... in front of the church. With Nicol and Adilson.

Another picture with the main church.

In front of the church, so many pigeons.

Trying to approach them...

A lot of them...

Plaza in Guadalajara.

Mexican are very creative. I found an interesting painter. He could paint in only 10 minutes, enjoy the video and pictures!

Not interesting? Watch the video.

Still not interesting?

Yes. Using acrylic paint and lighter, he created fire to dry his painting quickly.

Some of the results.

We also went to a wax museum there, and it was great to see the public figures and took some pictures with them.

First part.

Chaplin.

Trying to be Madonna.

Hugging Superman.

I just got some pictures from Nicol, when we were conquering Zacatecas. Because of someone's request, I also got some food pictures!

Dulcerias, or candies seller. Mexican candies are the best!

Guava ice cream. Couldn't find something like this before. Awesomeness. So delicious.

Christmas show in the Centro.

Found my countrymate... a microwavable container.

And my birthday picture! It was celebrated in Mexican's way, haha.

I will give you some tips for travelling to Mexico, especially for Indonesian. I really recommend you to go to this place, because you can not only learn about the Mexican culture in general, but also try many types of delicious Mexican food: real tortilla -not the one like in States, gorditas, tostadas, guacamole, tacos, and many more.

1. Bring a good amount of peso (Mexico currency), because you really cannot expect what you can find there. For instance, I was planning to spend only 30 dollars of money here, but I saw so many great things -from clothes to bags, so I ended up going to money changer many times to exchange my dollar to peso. I also cannot withdraw any dollar here (of course, their ATM's have pesos, not dollar), so I'm depended on my friend who is really kind to lend me some money.

2. Try every food that you find. Most of them are so tasty and original. As Indonesian, I found so many 'strange' foods, like guacamole (the avocado sauce) that is eaten with tortilla and sometimes with rice. For tacos, they have up to ten different sauces and chili; one of them is similar to cabe rawit/cengek that Sundanese always eat with fried tofu.

3. They have good quality of shoes, with so much cheaper price compared to US (not Indonesia, sorry). The shoes sellers are called Zapaterias. I found so many great pairs of boots, flat shoes, heels, tennis shoes, and others.

4. Buy some candies in Dulcerias. Seriously, Mexican candies are so good. Try the ones with milk, fruits, and other fillings. Be careful, some of them have alcohol. Don't be shy to ask to the seller what the contains of the candies if you are not sure.

5. They are really creative. I mean, really. As I have shown you before (10 Minutes Painter in Guadalajara), so many Mexican merchandise sellers sell their stuffs and show how they make it. What I have seen so far are the fast painter and the fast glass artist (he can make a bird from glass in less than 15 minutes!).

6. What I have bought for merchandise are: the dream catcher (the one that you see in Twilight movie to prevent from nightmare), a backpack with Mexican fabric, and some postcards.

7. Enjoy the church architecture. Every time you see a church, don't hesitate to go there and see the hugeness and the windows.

8. Mexican manner is somehow like Indonesian. Don't forget to say thank you (gracias) and please (por favor) appropriately. The common greeting in Mexico is hugging with touching each other's cheeks and making a sound like kissing. If you are uncomfortable with it, you can just shake hand.

9. If you are offered with some foods by the host, it will be rude if you do not try it at all. It's better to try to eat it, although for only a little bit.

10. Tortilla is their staple food. Just like rice for Indonesian. The food will taste more Mexican if you eat it with tortilla. Just saying. They also add chili, cheese, and lemon almost to every single dish.

11. Try to drink horchata (water from rice extract) and jamaica (water from dried flowers -I forget which flowers, prepared in the same way like tea). I don't really like horchata, my Indonesian tongue always refuse to eat/drink something related to rice that is sweet. You can also find a dessert called rice pudding which consists of rice, condensed milk, and cinnamon. Yes, although I have tried this dessert several times, I still don't like it. However, I really like jamaica.

12. Try bengkoang or jicama in Spanish with lemon and chili. Best thing ever.

I am going to add more if something comes to my mind. Only one week left before I go back to the Land of Enchantment. I really do not want to leave this place, but I want to spend my fourth semester with my best friends and cherish my last semester in UWC.

I really hope that you enjoy this post. It was painful to upload all the pictures and videos, haha.

¡Estoy conquistando México!

2011-12-16T21:14:00.000-08:00

Yes, I'm conquering Mexico!

After 24 hours of bus ride, finally we arrived in Zacatecas, Mexico, where Andrea lives. A beautiful city (still on the desert, though), with a lot of things to do and many tourist places.

No, I haven't been really anywhere here. One week of winter break, three second years from UWC (me, Nicol-Costa Rica, Andrea): what do you expect? Pile of supplemental essays for colleges are waiting to be done, in my case, there are four lab reports due after winter break, and for others: Math homework or Environmental Systems IA. Not too bad.

However, sometimes we released the stress by going around the plaza and centro, enjoying the colonial architecture there, and guessing what people talk in Spanish. I am pretty sure that my ability in listening Spanish has increased exponentially. A good thing for me, because once I go back to the Land of Enchanment, I can hear some Latin gossips while they don't know that I can understand them, haha.

Apart from that, I love Zacatecas. This place is beautiful, and the best thing is, of course, the food! You don't know how much I was craving for good food last semester (that's why my friends and I bought tons of Indomies online last semester), so when I see those OMG-those-look-so-delicious foods here, I just cannot hold it anymore. No, I don't care even though I will gain some weight. I need it ;)

OK, I will tell you about this place later. Enjoy the pictures! :D

Feliz Navidad, which means "Merry Christmas."

Colonial architecture

Piñata!

One afternoon

Dulcerias, the candy seller in Mexico. So good!

Crowd

P.S. My birthday last week was celebrated here as well. It was great, yet simple and meaningful. People from all around the world congratulated me using their own ways, and I really appreciate my Indonesian friends who try to give me something special. One thing: I'm so glad that I was born to this world.

One Step Closer

2011-12-05T15:35:00.001-08:00

Badai Salju, -13°C

Semester ketiga hampir berakhir. Tinggal seminggu lagihingga “the greatest escape”, winter break kali ini aku akan pergi ke Meksiko,bersama dua teman dekatku, Andrea (Meksiko) dan Nicol (Kosta Rika).

Masih segar di ingatan, betapa kakak kelasku bilang kalausemester ketiga adalah semester terberat di UWC. Bukan hanya karena bebanpelajaran dan tugasnya yang luar biasa, tetapi juga karena posisi sebagaisecond year sendiri yang kadang-kadang bikin diri sengak tak diundang. Ya,semester ketiga adalah waktu saat kamu merasa benar-benar dekat dengan teman-temanmu,sehingga dengan mudahnya kamu melemparkan ejekan atau lelucon –yang kamu taktahu seberapa masif efeknya hingga teman kamu menjauh dan kalian bertengkar.

Hal yang sama terjadi padaku.

Semester ketiga juga membuatku sadar akan sesuatu. Proses aplikasi ke universitas memang lebih susah dari yang kupikirkan sebelumnya, tiap universitas memiliki supplement dengan pertanyaan yang harus dijawab dengan essay. Aku merasa aneh, tetapi essay-essay yang aku tulis benar-benar penuh dengan pikiran dan perasaanku, tidak jauh dengan bagaimana aku menulis untuk melihat refleksi diriku sendiri. Essay-essay ini membuatku mengenal diriku lebih jauh dari yang kubayangkan: hal yang paling penting bagiku, pelajaran terpenting yang pernah kudapat seumur hidupku, bagaimana aku melalui masalah terberat dalam hidupku. Semuanya demi satu tujuan: universitas-universitas ini menginginkan siswa yang tak hanya memiliki nilai bagus, tetapi juga kepribadian yang sesuai dengan misi sekolah mereka. Kapan ya, Indonesia bisa begini?

Common Application: Aplikasi Universitas di Amerika Serikat

Ternyata aku dapat waktu tidur yang sangat cukup semester ini, tidak seperti yang kubayangkan sebelumnya. Aku tahu kalau aku mengurangi waktuku untuk bersenang-senang, dan mengalihkannya untuk tidur, juga mengurangi waktuku dalam bersosialisasi.

Tetapi semua temanku melakukan hal itu.

Karenanya, kami lebih menghargai waktu yang kami habiskan bersama-sama di kelas atau di ruang makan. Satu jam saat makan malam, kami menumpahkan segalanya. Memastikan kabel di antara kami tetap terhubung.

Inilah hasilnya. Aku memang berhasil melalui semester ketigaku, tetapi aku benar-benar merindukan teman-temanku. Karena itulah rencanaku jelas, sejelas prediksi cuaca tiga hari lalu bahwa badai salju akan mendera Montezuma, semester depan aku akan berkonsentrasi pada pengalamanku sebagai UWC-er, seseorang yang tinggal dengan 200 orang lainnya dengan total kewarganegaraan hingga 80.

One step closer. Lebih dekat dengan apa, Titan?

Semester ketiga ini, aku merasa lebih dekat dengan tiga hal terpenting dalam hidupku: Tuhan, teman, dan impian. Jangan tanya mengapa keluarga tak ada dalam daftarku, aku memang mengabari mereka hanya untuk membuat mereka mengerti keadaanku -aku tak terlalu sering mengobrol dengan mereka, karena biasanya aku akan merasa homesick.

Tuhan. Percayalah pada kata mutiara, "Semakin kamu didera, semakin kamu percaya." Hal yang sama berlaku padaku. Setidaknya kali ini aku selalu berusaha untuk puasa Senin-Kamis dan puasa sunnah lainnya. Aku lebih percaya dari sebelumnya bahwa hanya Tuhan yang bisa membantuku melewati ini semua.

Teman. Satu jam mengobrol dengan teman-temanku, baik di sini maupun di Indonesia adalah obat yang paling ampuh untuk membuatku tersenyum. Kotak surat dari teman-temanku, serta boneka, souvenir, dan foto-foto dari mereka selalu membuatku bangkit lagi. Aku selalu berdiri di depan cermin dan berkata, "Hei, Titan, kamu sudah omong besar di depan temanmu: sekolah di Amerika-lah, main salju-lah; lalu mengapa sekarang kamu bertindak selemah itu?"

Karena aku selalu percaya: nikmat yang besar selalu datang dari ujian yang besar.

Impian. Kamu tahu betapa aku menginginkan masuk universitas di Amerika Serikat. Betapa aku menginginkan untuk menjadi fusi Pak Habibie dan Bu Sri Mulyani. Betapa aku ingin mengangkat harkat dan martabat bangsaku.

Ternyata selalu ada jalan lain dari impian-impian itu. Aku sudah pasrah, walaupun tidak berarti menyerah. Aku percaya pada kekuatan Tuhan, di manapun aku ditempatkan tahun depan.

Ketiga hal ini menguat sebagai bagian kecil dari aspek kehidupanku. Aku juga bersyukur karena ketiga hal ini menguatkanku sebagai manusia. Lebih baik.

Refleksi semester ketigaku selesai di sini. Ulang tahunku sebentar lagi, dan aku merasa bangga karena kecondonganku berubah positif lebih besar dari negatif.

Selamat ujian yang akan ujian, dan selamat liburan yang akan liburan. Beberapa foto penghibur dari badai salju hari ini semoga bisa membuatmu senyum di bibirmu melebar.

Dari Jendela Kamar

Dari Depan Asramaku

Jalan Menuju Kelas

Membersihkan Salju dengan Traktor

Kekerdilanku Adalah Kebesaranku

2011-11-19T22:09:00.001-08:00

Andien-Pulang

Aku baru saja kembali dari AND (African National Day) Show; pertunjukkannya memang luar biasa. Hal yang paling kusyukuri adalah kesempatan untuk mengenal sisi lain teman-temanku yang tak pernah kulihat dalam hari-hari biasa.

Aku duduk di atas tempat tidurku, dengan piyama warisan dari ibuku yang berwarna biru dan bergambar boneka berbagai pose. Teman sekamarku pergi ke after-party-nya AND; awalnya dia tak akan datang, tetapi karena gennya memang gen pesta, apa boleh buat dia pergi juga.

Boleh jujur?

Aku merasa kerdil. Malu rasanya setiap kali melihat jurnal daring berkatakunci milikku. Aku menulisnya hampir tiap hari. Mencari tempat untuk menuangkan segala sesuatu yang tercecer dari otakku. Tetapi belakangan ini kulihat hanya keluhan yang ada di sini.

Nilai kecil. Tugas yang tak pernah berakhir. Masalah dengan teman. Proses masuk universitas yang sulit.

Mengapa aku tak bisa membesarkan hatiku sedikit saja untuk menjadikannya semakin besar? Mengapa aku susah sadar bahwa hidup ini tak hanya kimia, fisika, matematika, ekonomi, dan Bahasa Inggris saja? Mengapa aku tak sadar-sadar jika hidup ini tak hanya soal skala 7 dari 7 di kurikulum IB? Tak hanya soal SAT, tak pula soal TOEFL. Juga bukan hanya soal universitas-universitas top tersebut.

Karena aku yang bermimpi, aku yang jauh lebih mengerti keadaanku sendiri.

Aku hampir menangis ketika menonton pertunjukkan AND hari ini. Mengapa aku baru terdorong kali ini bahwa UWC terlalu besar untuk dihargai dengan akademik, IB, dan SAT? Tak banyak yang punya kesempatan seperti aku.

Aku bertekad untuk berbagi melalui blog ini, tetapi jika aku tak punya hal yang dibagi selain hal-hal akademik, buat apa? UWC terlalu spesial untuk itu.

Benar sekali,

"Banyak hal yang terlalu spesial untuk dihargai dengan hal-hal kulit saja."

Setidaknya aku sempat sadar ketika aku masih di tempat ini, bukan ketika aku sudah meninggalkannya; aku yakin hanya penyesalan mendalam yang tersimpan saat itu.

Aku mencintai tempat ini sebagai sekolah yang luar biasa.

Kekerdilanku dalam hal menikmati segala sesuatu yang ada dan tersedia, kali ini merupakan kebesaranku.

"Hari ini Sayang, aku akan pulang, berlabuh di dekap cintamu. Karena pelukmu akan selalu membuat diriku jatuh cinta." Andien-Pulang

Terima kasih, UWC.

Winter Expedition!

2011-11-16T16:19:00.001-08:00

I was curious. That was all. When I signed up for this expedition and came to the meeting at 7:00 AM in that legendary room: Room 415, I was not aware how cold it was going to be.

Tom Lamberth, the one who is responsible for any wilderness activities, as well as my faculty sponsor during Mexico Project Week last school year, said, "Yes, the weather forecast said, that it will be around 0 degree Celcius here in Montezuma. So, you just need to subtract it by 2 or 3 degree."

Yes, I was arrogant and said, "You know what, I survived running from Hot Springs to my dorm on March, and the temperature was around -30 degree Celcius."

Yet, the expedition was harder than what I expected. The wind was crazy, and the weather forecast put, "Severe Weather" notice the night before I departed.

Javier, my friend from Guatemala, told me several times, "You should go to Hermit's Peak! It's really easy to hike."

Unfortunately, when I saw that peak, 3128 m above the sea level, I lost my motivation suddenly. It is high. No, it's not connotation; it's denotation.

However, the fact that I was in team 2 with Simona (Bulgaria), Pedro (Venezuela), Frida (Denmark), Joanna (China), and Minori (Japan), helped me. I am close to Simona and Pedro, and they understood me really well that I could survive and make it with extra support.

Yes, with extra support, haha.

Yes, and as you probably know, I made it. The greatest moment was when we did not know that we reached the peak, just because the walkie-talkie did not work and we could not contact Tom Lamberth at that time. So, with a hungry stomach, I just grabbed a bag of tortilla, took 2 tortillas at the same time, and poured Nutella onto it.

Yes. Nutella. For the first time. After I came to US. I will buy it this weekend. Yes.

I do not regret it.In fact, that was the best expedition I've ever come so far (Oh, yes, Titan, you only have gone to two expeditions so far, haha). So, I guess, picture's time?

Photos were taken by Simona (Bulgaria)

Photo was taken by Minori (Japan)

So, happy weekend, everyone! And I'm so excited for having AND (African National Day)

this weekend! Almost Thanksgiving!

Love, Titan

What A Coincidence: I Just Had SAT (Again!)

2011-11-05T16:09:00.000-07:00

I'm really sorry for not updating of my experience here. I really feel guilty- but, anyway, I'm going to tell you some stuffs that I've been doing these days. Yes, I just did SAT today. What a-.

First:

Hello Montezuma, can you stop having special weather statement, please?

"Weather in Montezuma was always random and unpredictable," that was the lesson that I got last year. I tried to apply it this year, but it is too random to be called random. Several storms, windy days, snowy days- I cannot even count how many extreme weather that we have had so far. As one who comes from a tropical-stable climate country, I do not only concern, but I REALLY concern about this. It has gone beyond my tolerance point, where I always question, "How many degree Celcius is outside right now?"

But, it's beautiful. I admit that. Wind makes the leaves falling; while snow makes everything looks pure and clear. "What is beauty?" raised in my TOK class a few weeks ago. Beauty, for me, means, a peaceful feeling after looking at something. As simple as that.

So, Montezuma, at least you give me surprise every day. Something that I can wait for, something that I can think before going to bed, "How is the weather going to be tomorrow?"

Second:

European National Day Dinner. Yeah, my new dress! Kyoko was sitting next to me!

Picture by: Mohammad Mudaqiq (Afghanistan)

European National Day was such a good reliever in a good time. The food was great, the show was even the best one so far (although they made fun of themselves too much, sorry). In a short word, it was great. The best foods were banitsa (I have gotten addicted to this Bulgarian food since last year!) and the desserts. I really love the strawberry mousse!

As usual, people tried to drag me to the party. For thousands times, I tried to explain my uncomfortable feeling in a dark place with super-loud music, and sweaty people everywhere. Yeah, of course, there were still some people who could not understand it, which made me kind of upset. Well, don't take it seriously, maybe I was just in high pressure and swing mood.

That's the thing: in this kind of place, where people live in a very crowded dormitory, sometimes I just need to find my "own space". I sometimes always want to be alone, just by myself, and reflecting (or writing blog!) what I have done so far. This is the only thing that can keep me sane, otherwise I will just be sunk in the social life and lost track of myself (or even my aims).

That's why I suggest you (yes, YOU!) to take time for yourself every day, before sleeping, for instance. Write, keep track of what you're doing, and just enjoy it. Yes, as I said, it will keep you sane.

Third:

The Kitchen Musical, a Southeast Asian drama! Picture taken from here.

Before I explain it to you further, watch this video below first! Enjoy!

First, yes, they have Christian Bautista there, who is my favorite Filipino singer. Second, yes, I really like the concept of this drama which combines foods, musics, and love. Who doesn't like this combination?

This drama is a hit, at least this is what I know in Indonesia and some Southeast Asian countries. This makes me want to say, "Let's beat those irrational Korean dramas!" Haha, yes, I'm chuckling right now.

The main protagonists. Maddie and Daniel. Picture was taken from here.

Fourth:

Yes, the holiday season that I've been waiting for is coming!

Give me winter break! Give me thanksgiving break!

Yes, I really cannot wait for Mexican foods. Uh, did I tell you that I'm going to Mexico for winter break? Yes, I'm going there. Only in one month.

Eid mubarak (I'm having UNM Math Contest during Eid ul-Adha), and don't eat too much beef/ lamb otherwise you'll gain more weight, or the worse one, your cholesterol will increase! :)

Much love, Titan.

Quick update: I finished (OK, let's put it in better way: I SUBMITTED) my EE, aye! I retook my SAT Reasoning Test today. I will have MAAD (Middle Eastern, Australian, Asian Day) soon (the meeting is next week!), and I cannot wait for AND (African National Day) which will be in two weeks. I will go to winter expedition in Hermits Peak next week, wish me luck. Two tests on Friday next week, which means I need to study. I cannot just rely on my active participation in class to seal a 7. Have fun, people!

SAT, Fall, and Love

2011-10-02T08:15:00.000-07:00

I finally took SAT yesterday. I tried my best, and I had prepared it as much as I could, so I will not regret it. I am pretty optimistic about the result, actually. Yeah!

Fall's wind is up, and I really love this season because everything is turning yellow or red. It also gives me different energy to ace this semester. I wish this season could stay longer.

I know, it seems that I posted so many photos of my room. But, everything that I do is always here. Although I am in north side of my dorm (again) this year, which guarantees a cold room during winter, I really love this side. Despite the fact of having an awesome hallway, this side also faces the castle, and the other 2 upper dorms (Chum and MB). My room is also next to the bicycle parking place, so when someone goes to town, I can ask him/ her to buy me a bar of chocolate or a bag of chips. Talking about chips, I fall in love with Lay's Kettle Cooked Jalapeno. Viva Jalapeno! Seperti peribahasa Indonesia: tak ada rotan akar pun jadi, tak ada keripik riki, Lay's Jalapeno pun jadi, hehe.

And... I finally got the postcard, from my friend in Singapore, Fitri Fatimah. She is genius, I mean, genius. She got a scholarship in National University of Singapore, which is one of the best universities in the world.

I fall in love again with Depapepe, and these new Thai guys: Singular. Singular just made the lyric based on Depapepe song, Kitto Mata Itsuka, and the title is Some Other Day. Although I don't understand Thai, but it sounds really good and I love it so much!

きっとまたいつか - カバー

Singular feat きっとまたいつか - Some Other Day

Have a nice weekend, and get some rest, people.

Love, Titan

Beriklan Cerdas, Berinternet Cerdas, Menjadi Manusia Cerdas

2011-09-24T12:46:00.000-07:00

Video di bawah ini, tiba-tiba nongol di halaman utama Google+ saya siang ini, di tengah otak buntu saya dalam mengerjakan essay complex numbers matematika, bahasa kerennya Internal Assessment. Rehat sejenak, tak apa, kan?

Memang, sudah sebulan lamanya saya tidak menonton televisi. Jangan tanya saya soal iklan terbaru, atau band terbaru yang muncul di layar kaca. Bahkan, di sini, televisi pun tak ada sama sekali, hanya guru-guru yang bertelevisi. Doktrin televisi itu membodohkan pun semakin kupercaya.

Kenapa membodohkan? Karena iklan banyak kurang berbobot memenuhi tiap detiknya. Mendoktrin konsumen untuk membeli barang secara "buta", atau terpaksa tertutup matanya. Karena itulah, ketika saya melihat iklan ini, hanya satu hal yang mampir di kepala saya, "Sudah saatnya dunia periklanan terbuka dan tidak membodohi konsumen yang terlanjur cerdas."

***

Seperti biasa, jika Anda mau tahu kabar saya, akan saya jawab dengan satu kata. Singkat, padat, jelas: sibuk. Satu tahun terakhir ini di UWC-USA menjadi pertaruhan 18 tahun hidupku selama ini. Mimpiku tinggal selangkah lagi, tinggal masalah maukah aku berusaha di atas rata-rata usaha orang lain. Karena seperti seorang atlet, yang menentukan kemenangannya hanyalah perbedaan waktu sepersekian detik.

Kemarin, beberapa kesempatan mampir di e-mail sekolahku. Apalagi kalau bukan soal universitas. Walaupun sebagian besar beasiswa yang ditawarkan adalah need-based, atau untuk orang-orang yang kurang mampu, ternyata ada pula beberapa beasiswa berdasarkan merit-based, atau prestasi.

Dan ternyata deadline-nya hari itu juga. Aku pun kalang kabut. Untungnya, karena orang-orang yang mendaftar harus dinominasikan dari sekolah, para pendaftar harus menulis satu paragraf singkat tentang apa kualitas yang dimiliki sehingga aku berhak dinominasikan... yang buatku merupakan hal yang cukup menarik.

Apalagi yang kutulis kalau bukan soal menulis. Karena menulis adalah pelarian, sekaligus rumah yang nyaman. Jika ada waktu, saya sarankan Anda membaca The House on Mango Street, karya Sandra Cisneros, sekaligus literatur yang saya gunakan untuk menulis Extended Essay beberapa bulan lalu. Bagi saya, menjadi seorang pemimpin tak harus aktif dalam organisasi. Membiarkan jari menari di papan ketik dan tetikus pun sudah lebih dari cukup jika kita bisa menggerakkan hati orang lain dengan berbagi. Efeknya pun lebih masif dan efektif.

Tiga tahun blog ini, saya lebih dari sadar bahwa harta saya yang paling berharga ada di ujung jari dan aliran ide otak saya. Saya ingin lebih banyak berbagi dan memberi, karena saya sudah banyak diberi dan dibagi.

Berinternet cerdas, mungkin itu kunci masa depan.

***

Kedua hal ini mungkin terdengar sepele, karena saya pun menulis post kali ini lebih karena pelarian dari tugas matematika. Tetapi intinya sederhana, menjadi manusia cerdas itu lebih sering dimulai dengan berpura-pura cerdas. Saya pun begitu, walaupun kelihatannya cerdas, nyatanya saya tak cerdas-cerdas amat. Semoga saja saya jadi cerdas beneran suatu hari nanti.

Saya kangen rumah, dan karena itulah air mata saya hampir menetes ketika melihat iklan lain dari Google Indonesia ini.

Doakan saya, minggu depan saya ada SAT dan 4 tes lainnya. Juga TOEFL PBT dalam dua minggu ke depan. Anda lebih tahu dari saya bagaimana inginnya saya masuk ITBnya dunia di sini.

Telaah Perpustakaan

2011-09-17T19:44:00.000-07:00

"Bolehkah aku mengaku? Di sini, di Amerika Serikat, aku menghabiskan lebih dari separuh total waktuku di perpustakaan seumur hidup. Bukan hanya karena kamarku terlalu berisik dengan orang lalu lalang di koridor, bukan hanya karena sofa di perpustakaan sangat empuk, dan bukan hanya karena bukunya sangat menarik dan lengkap, tetapi juga karena membaca dan mengerjakan tugas itu sendiri sudah menjadi budaya. Orang-orang sudah mafhum, tahu tanggungjawabnya, dan mengerti bagaimana menyelesaikan tugas tersebut. Bukulah jawabannya, dan jurnal internet adalah tambahannya." -Catatan kaki pagi ini.

Aku tak menyangka bahwa aku bisa berdiam diri di perpustakaan hingga 8 jam lamanya hari ini. Sebagian besar tugas yang kumiliki telah beres kuselesaikan, dan aku merasa puas luar biasa dengan apa yang telah kulakukan.

Hari ini, sementara temanku masih terbuai dalam nina bobonya, aku beranjak. Alarm di ponselku berdering, dan mau tak mau aku harus memaksa diriku: banyak yang harus kukerjakan hari ini.

Setelah mandi, kuambil kunci kamarku dan kupenuhi ranselku dengan buku, laptop, serta catatan post-it-note kecil berjudul: I need to get THESE done TODAY.

Aku berjalan menuju perpustakaan, seperti ujung ke ujung dari asramaku. Matahri pagi masih hangat, dan awan pun belum tampak. Langit benar-benar biru, tapi cuaca masih berkisar 17 derajat Celcius. Mau tak mau, kurapatkan kardigan biruku dan mempercepat langkahku.

Aku beranjak dan menaiki tangga ulir yang unik itu, menuju lantai dua. Yang aku suka dari bangunan-bangunn di sekolah ini adalah berbahan dasar kayu. Lantai pun kayu. Aku masih ingat saat pertama kali menaiki tangga ini, bunyi derikan kayunya sempat membuatku ketakutan. Kemudian, karena berulir, aku sempat menghindari tangga ini di awal tahun karena membuatku pusing.

Kutaruh tasku di atas meja, kemudian aku melihat-lihat sebentar sebelum mulai bekerja.

Benar sekali. Aku bekerja di ruang komputer perpustakaan. Karena letaknya paling pojok, jarang sekali orang yang berlalu lalang. Tempat paling pas untuk menghindari gangguan.

Juga sejuta buku referensi untuk masuk universitas. Oh ya, doakan aku ya teman-teman. Wawancaraku yang pertama dengan universitas minggu depan. Tepatnya dengan Jacobs dan Westminster. Semoga aku bisa membawa nama baik Indonesia, ya.

Armand Hammer adalah philanthropist yang mendirikan sekolah ini. Aku tak pernah menelusuri sudut perpustakaan bagian ini, tapi yang jelas aku mencintai tempat ini. Juga buku yang ditawarkannya. Dan ketenngannya yang jadi bagiannya.

Semoga segala sesuatunya berjalan luar biasa, selamat menikmati akhir pekan!

Hello, Third Semester!

2011-09-12T21:29:00.000-07:00

Akhirnya, tanpa sadar aku berada di sebuah persimpangan realita juga: aku sudah menjadi seorang second year, aku sudah dewasa dibandingkan first year-ku yang tampangnya masih polos-polos-imut minta di-culture shock-in. Haha.

Yang berarti... aku pun dihadapkan dengn hal-hal yang second year-ku lakukan tahun lalu. Mulai dari Extended Essay, College Applications, dan seberondong Internal Assessment. Hidup tak pernah sesibuk ini.

Bisa dilihat sendiri seperti apa sibuknya.

Tapi perasaan menjadi seorang second year itu memang luar biasa. Karena kamu sudah tahu seluk beluk sekolah dan isinya, tahu seperti apa setahun ke depan yang menantimu, tahu guru-guru dan apa ekspektasi mereka, bisa mencari celah untuk menyusup di kelonggaran-kelonggaran demi mendapat waktu tidur ekstra -misalnya, tahu jurus-jurus tertentu untuk merayu guru, dan tak kurang -punya teman-teman yang sudah dekat sekali.

Seperti orang bego mungkin kedengarannya, tapi beberapa hari terakhir ini, dimulai dari tugas yang sudah mulai menggunung, dan college research yang harus mulai dilakukan karena interview dengan universitas-universitas yahud itu dimulai segera (baca: minggu ini), aku menghabiskan hari-hariku yang damai di perpustakaan. Tidak, tidak sendiri tentunya, karena itu sama artinya dengan bunuh diri. Tentu saja dengan teman-temanku yang peduli mampus dengan masa depannya: Simona, Jomar, Rigser, dan Sopheaktra.

Tak lupa, hallway-ku yang luar biasa: Simona, Lucien, dan Andrea. Tak pernah aku mendapatkan tidur tenang selama berminggu-minggu berturut seperti ini. Karena kami sangat dekat dengan satu sama lain, sudah lumrah halnya untuk saling membantu dan mampir hanya untuk memberitahukan hal random, misalnya.

Yang paling cihuy adalah, ketika teman-teman seangkatanku sibuk memikirkan tentang bagaimana mengerjakan EE dan sebagainya, aku sudah selesai, teman! Rencanaku, final version-nya akan kuberikan besok terhadap guru Bahasa Inggris sekaligus supervisor-ku, Anne Farrell.

Mungkin aku terdengar optimis, tapi sebenarnya tidak seoptimis itu.

Kue lebaranku masih ada, lebaranku kemarin biasa saja,

tak ada bedanya dengan hari biasa. The Secret yang kubawa untuk mengangkat

motivasiku yang terjun bebas.

Yah, tak dinyana, proses masuk ke universitas impian itu tak semudah membalikkan tangan. Rasanya susah sekali. Tidak seperti di Indonesia yang ikut tes SNMPTN dan bisa memilih beberapa jurusan di sekolah yang berbeda secara langsung.

Tahun ini, aku diberi kesempatan untuk mencoba ke 9 universitas di Amerika Serikat dan Kanada. SAT? Wajib hukumnya. TOEFL? Sunnah muakad. Universitas-universitas tersebut bahkan datang langsung untuk mewawancarai siswa di sini. Dan jangan tanya berapa universitas yang datang ke sini untuk presentasi dan interview. Banyak sekali titik. Belum tiap aplikasi aku harus menyertakan essay yang bisa berjumlah dua hingga tiga dan melengkapi formulir yang panjang itu. Semuanya demi tujuan agar universitas bisa mendapatkan siswa-siswi terbaik yang mendaftar dan sesuai dengan karakteristik sekolah dan harapan mereka.

Yang tentunya beda jauh dengan di Indonesia. Kalau anak-anak ditanya mau masuk universitas mana, jawabannya pasti universitas dan institut mentereng itu lagi itu lagi. Alasannya mulai dari gengsi, ingin membahagiakan orangtua, hingga alasan super-simpel seperti, "Karena sekolah itu terbaik di Indonesia."

Jarang terdengar suara-suara seperti, "Aku suka sekolah ini karena karakteristiknya yang cocok dengan harapanku, karena aku yakin sekolah ini akan mendukung perkembangan diriku."

Mungkin pernah terdengar. Tidak tulus sayangnya, hanya untuk menyuap pemberi beasiswa, contohnya.

Melihat dari sisi yang berbeda.

Kepercayaan diriku sayangnya luluh lantak. Setelah informasi dari seseorang yang kupercaya mampir ke telingaku, "Kalau mau aman, SAT kamu setidaknya harus 2200. Yang pertama loh ya." Kemudian SAT Subject Tests yang kulakukan pun ternyata hasilnya memang tidak mencukupi dan kurang memuaskan. Aku hanya bisa bernapas putus-putus dan gelagapan. Mana aku tidak sepercaya diri temanku yang lain dalam wawancara, atau mampu menulis essay seelok mungkin. Mungkin aku senang menulis dalam Bahasa Indonesia, tetapi tidak dalam Bahasa Inggris. Pada hari itu, yang kurasakan hanya leburnya. Bagian diriku yang menjadi keping-keping.

Tapi ada hal lain yang lebih penting.

Benar. Sudah berkali-kali aku ter-fascinated dengan fakta orang-orang yang mampu menembus limitnya karena percaya pada Allah swt. Sudah berkali-kali aku diberi kesempatan menyaksikan kekuatannya mengendalikan umatnya di bumi ini. Kuasanya tersebar di mana-mana dan bohong besar kalau aku tidak melihatnya.

Aku hanya percaya pada-Nya. Karena Dia tahu yang terbaik untukku. Tolong mudahkanlah jalanku menggapai mimpiku Ya Allah, amin.

Summer 2011 (2)

2011-08-17T07:50:00.000-07:00

This last month in Indonesia has been very memorable for me. There’s only one week left before going back to the States, but honestly, I don’t feel ready to leave home yet. Last few days, I’ve been dreaming many crazy things when I’m sleeping, which probably indicates too much stress, as my mother said.

Getting nervous of this thing is probably faced by all my co-years.

Mine is half-way, I haven’t done the conclusion and any revision. At least, it seems to be okay for me.

And… I HAVE MANY THINGS TO TELL YOU, SERIOUSLY! So, be prepared to see a very long post. If you want a song to accompany you, I suggest The Best Day Ever from SpongeBob SquarePants Original Soundtrack. Enjoy!

***

So, I went to Indonesian Youth Conference 2011, a seminar which is attended by Indonesian teens from Sabang (the most west town in Indonesia) to Merauke (the most east town in Indonesia). I came to this conference as well last year, but this year was so much better –and bigger.

Putra Nababan and Najwa Shihab

Budi Soehardi

"Masa Depan Dimulai Dari Sekarang" which means "Future is started from now"

Najwa Shihab and Putra Nababan moved my heart with their concise explanation about media (especially television and internet). They also gave opinions about the “instant news” on the internet, and the politics party which owns a private television station. One of the things that I remember until now is, “Don’t believe what media said, because a neutral media is hardly found nowadays. Don’t trust what you read on internet, because it only gives you one-sided perspective. Try to read newspaper more for giving you a better image of what is happening.” Moreover, I was overwhelmed by the fact that I could only see their faces on TV, but I finally saw them directly, haha.

A famous director, Joko Anwar, also came in creativity session. He was so funny and gave us different point of view of creativity as a media to “complain” something. The most epic part was when another speaker, Mirwan Andan , who came from an art community in Jakarta, played a short movie called, “Azab Pria dan Selingkuhannya di Kota Kembang (Punishment for a Man Who Cheated with Another Woman in Blossom City –which is my hometown, Bandung) , ” that actually a hidden protest of unrealistic religion dramas in Indonesia few years ago.

Unfortunately, I only could attend 4 sessions due to the distance between my hometown and Jakarta. The conference itself ended at 10 PM –with an awesome concert from Alexa and Saratus Persen, but I needed to leave the venue at 7 PM for getting a public transportation to go back to Bandung. I was a little bit upset, but there was nothing I could do.

Luckily, the last session cured my feeling. That was the best session, about a responsibility as a human being to the society. Ignorance virus has been spread out in our world, but there’re still some people left to help those are on the cliff. Budi Soehardi, an Indonesian who works as a Singapore Airlines pilot, has built an orphanage in the Indonesia’s separated region, Timor Leste, which has very high rate of children’s malnutrition in the world. He was also the best 10 of CNN Top Heroes 2009. Thinking about it, when there’re so many people who claim themselves as real Indonesians by respecting the flags and other country’s symbols, they don’t really do anything. Their nationalism stopped on their lips, it did go to neither their brains nor their hearts.

Attending this event really pumped my spirit up to give my best for this country. After all, this is the place where I call it, “real home.” I might have another “home,” but the real home is where your heart is. And my heart is here.

***

I went to visit my grandmother in another province, approximately 400km from my hometown. My friend and I went by a night-train, so that we could sleep during 9 hours trip. My grandmother’s house is pretty close to the beach, but I didn’t have any chance to go there. Instead of going to the beach, we visited some remarkable place in this city: from a UNESCO-recognized temple, to a castle of Java king in the ancient time.

Railway Station

The Sky in the Morning

My Grandmother's House

Yogyakarta's Junction

Prambanan Temple

I was so happy and sad at the same time. In my country, there’s a tradition that in the celebration day for Muslim, which is called Eid ul-Fitr, we always go to our origin’s village and visit my grandfather, for me. Usually, at this time, our big family can gather –yeah, only once a year. And for this year, this day comes in 10 days after I leave Indonesia, which makes me sad. Last year, although I went to the Islamic Center in Albuquerque and ate some nice Middle Eastern foods with my fellow Muslim friends, I still could feel that there was a hole in my heart –something was missing. For this year, I suppose that I will be in Ghost Ranch when I celebrate Eid ul-Fitr, and it’s the first place that I don’t want to be homesick. So, let’s see, what’s going to happen there.

***

I got my high school yearbook, finally, after terrorizing the committee because they gave it later than what they had promised. I really satisfied with it.

XII IPA 9

The Cover: Tiga 2011

My picture, which was taken by Lucien (:

Honestly, it was better from UWC Yearbook, with a cheaper price –it’s Indonesia, man! But, there was a different feeling when I looked at both of them. In my high school, with more than 400 students enter the school each year and a static class, I only know less than 100 people. So, I don’t really know the three fourth of the rest in that yearbook. In UWC Yearbook, I, at least, know all the 200 people’s name there and have more intense interaction with them. One year in UWC for me is more memorable than my 2 years in SMAN 3 Bandung. But, I miss the lucky 100 people who graduated this year and spread all over Indonesia, Singapore, United States, and Germany. I wish I will have a chance to meet all of them in the future, when we can claim ourselves as successful people. I hope so.

***

Rendezvous. I was an activist in junior high school’s scouting, and it made me go there to meet the members who are 6 years younger than me. I really felt old when I saw them. It means, it has been 6 years since I joined this organization for the first time.

The Sky

The Flag

The Hallway

I miss everything about this organization. I miss the people in my year; we were the pioneer of this organization in my school. Now, it’s just very hard to gather all of them in one place at one time. I was a little bit disappointed when they didn’t come to meet me after I arrived in Indonesia. Well, Titan, you have misunderstood: you’re still no one. But, at least, I expected them to come to see me, because the fastest time when we can meet again is next year. I think I had too much expectation.

In August 14^th, Indonesian Scouting has reached 66 years old, an age that is not easy to be defended. I usually went to the city’s plaza and held the flag ceremony to celebrate it. It could take 2.5 hours from 8 o’clock, and I needed to stand straightly. You can imagine how painful and hot it is.

Reminiscing old time is what I’ve done more frequently than before after I came back from States. I’ve never been this grateful before, for having such a normal and nice life. Complaining was the only thing that I could do before coming to Uncle Sam, because all the rotten things happened in my country. But, as a human, stomach comes first compared to brain. The food in USA was too err, different, from my taste. That’s the reason why I came up with a final conclusion: Indonesia is better than USA.

***

I guess my holiday is over. I’ll come back to USA in two days. I envy those wilderness people who already arrived there. But, yeah, I’ll go home next year, in 9 months. I wish I could have more time to spend with the people I love. I know that it’s never enough.

It’s never enough.

Maybe I’ll say that in the end of May next year, when I graduate. Time is just never enough for something that you want.

It’s never enough.

It’s never…

enough.

I’ll say that on the airplane when I take off from Jakarta to Hong Kong. Bye Indonesia, see you next year.

Cukilan Buku Harian

2011-07-30T19:17:00.000-07:00

Dicukil dari buku harian Jumat, 29 Juli 2011.

Sementara pikiranku masih terganggu oleh fiksi apakah Kim Young Joo dalam City Hunter akan bertahan hidup atau tidak setelah akhir episode 19 yang menyiksa, aku dengarkan lagu Jeppangwang Kim Tak Goo. Internet mandek, dan torrent episode 20 hanya baru mencapai 0.5%. Komplain yang dilayangkan pada si provider internet ternyata belum juga ampuh untuk melancarkan sambungan hidupku itu lagi, aku mati suri.

Ketika dalam pikiran Sang Prosecutor tercetus bahwa Yoon Seong lebih adil dari hukum itu sendiri, sebuah pertanyaan teramu secara cepat di dalam pikiranku: mungkinkah sesuatu (apalagi manusia!) bisa lebih adil dari hukum? Meskipun hukum itu hasil pikiran manusia, tetapi itu suatu “masakan” yang dibuat dengan resep “sempurna”, sesuai idealisme dan harapan orang perorang. Lalu, adakah hal yang lebih adil dan ideal dari idealisme itu sendiri?

Mungkin. Tindakan Yoon Seong yang mengadili dengan memberi solusi dan jalan tengah kepada masyarakat yang haknya dipertaruhkan dalam peradilan karena menjadi mangsa empuk para tikus tak tahu malu, nyatanya lebih ideal dari idealisme. Tindakan yang nyata serta kontinu merupakan idealismenya idealisme.

Pertanyaan selanjutnya muncul, apakah mungkin hal seperti itu terjadi dalam kehidupan nyata? Sebentar, apakah anda mengerti apa yang sedang saya bicarakan? Tilik halaman City Hunter, jika ingin lebih tahu lebih banyak hal menarik dari drama penghipnotis satu ini. Kembali ke pertanyaan pertama, mungkinkah sosok idealismenya idealisme (seperti Inception saja!) muncul di tempat ini, di atas bumi kita?

Saya hanya akan berpikir positif. Semoga ada. Dunia in terlanjut berselulit berlarut-larut untuk sekadar bisa diatasi dengan krim jutaan rupiah penghilang stretchmark. Seolah-olah tak tertolong, walaupun sebenarnya ada penolong. Yaitu harapan. Yah, setidaknya kalau bergantung pada harapan, kita bisa melihat ilusi cahaya di seberang yang sebenarnya belum tentu ada, kan? Setidaknya kita mau bertahan hidup dari satu hari ke hari berikutnya hanya demi melihat apakah harapan itu menjadi nyata. Setidaknya, ada alasan untuk menjalani hidup. Dan itu jauh melebihi batas kecukupan.

Selamat malam, saya pun tak tahu apakah saya sedang mengigau atau tidak. Yang jelas, saya muak dengan kondisi sekitar saya beserta isi-isi kotak ajaib bernama televise di ruang keluarga saya. Saya jemu memikirkan perubahan. Si mimpi yang tak kunjung datang.

Saatnya untuk benar-benar tidur dan beristirahat. Berharap pada harapan yang tak kunjung terwujud, setidaknya tak sekejam itu untuk tak mengabulkan permintaanku agar isi kepalaku lebih enteng esok hari saat aku bangun dari si penjaga malam.

Karena malam selalu memberikan efek luar biasa pada otak manusia.

Update: Kim Young Joo ternyata benar-benar meninggal. Sedih.

Serupa Tapi Tak Sama

2011-07-15T04:51:00.000-07:00

Pernah mendengar beberapa kalimat di bawah ini?

1. Jangan tanya apakah yang negara telah berikan padamu, tetapi tanya apa yang telah kamu berikan untuk negara.

2. Jangan berpikir bagaimana nanti, tapi nanti bagaimana.

Setelah pergi sana-sini bersama teman-teman selama 2 hari terakhir ini, tercetuslah sebuah pertanyaan baru di dalam angkot favoritku, Parongpong-Cimahi.

Jangan tanya untuk apa kamu hidup, tapi tanya hidup kamu bisa untuk apa.

Karena kondisi hati dan pikiran yang kadang tak menentu dan tertarik-terdorong antara lingkungan Indonesia dan Amerika Serikat, ledakan pertanyaan selalu muncul begitu saja tak bisa dibendung. Kalimat di atas adalah jawaban atas hampir semua pertanyaan yang saya pikirkan belakangan ini.

Dengan keadaan parah setelah kembali Amerika Serikat: ketidakyakinan akan keyakinan sendiri, reverse culture shock yang membuat menderita, serta krisis identitas dan rasa kritis yang tak habis-habis, mau tak mau membuatku tersiksa dan kehabisan energi. Tapi, aku menemukan jawabannya sekarang. Apa gunanya hidup, kalau tidak bisa berbuat apapun untuk hidup orang lain. Kalau lahir ke dunia hanya bisa memberatkan orang lain, lebih baik tak usah lahir ke dunia saja, kan?

Seperti biasa, saya pun untuk mendorong diri saya melakukan hal tersebut, rasanya susah luar biasa. Kalau begitu, tanya lagi, siapa saya, beraninya menyuruh orang lain untuk berbuat sesuatu sedangkan saya tak melakukan hal tersebut.

Eits, yang penting kan berusaha. Saya berusaha untuk memulai. Hal itu pun sudah cukup memaksa saya menggelinding ke arah kanan, seperti gaya gesek. Gaya gesek statis memang lebih besar dari gaya gesek kinetis, kan?

Ini juga jadi bahan pikiran saya. Mungkin di masa depan, saat saya melihat post yang satu ini, saya bisa sadar, siapa saya ini.

Summer 2011 (1)

2011-07-09T23:39:00.001-07:00

First, I actually want to confirm something. I have been trying to write in English for my blog -an effort to keep my English up. 3 months in Indonesia will decrease my speaking ability for sure, but with writing, at least I can maintain it. Reversely, I'll blog in Indonesian once I get in USA again. I know, it seems that I'm inconsistent :P

Last time, when I had a (big) Skype session with my friends in UWC because of the IB result. For most of the firsties who did their self-taught exam on May, they really wanted to pass it this year, so they can only have 5 IBs next year. For the secondies, this result also determined whether they got their diploma. So, we were chatting, and in the end, talking. It was so awkward to speak in English.

So, that was the intro. This is my summer, part one. Next two weeks will be the busiest week of my summer. I'll meet my firsties, have a studio photo session with my friends, take my middle school's report that has been translated into English, see the extra-curricular demonstration in my middle school, have an ice cream party with my friends, go to Indonesian Youth Conference, have a summer project with the fellow grantees from Indonesia NC, visit my grandmother in Yogyakarta, and travel around Yogyakarta with my high school friends. Busy, eh? I'm sure I'll enjoy it. I have locked myself inside my room for some days, working on my EE. Although I still need to add conclusion, abstract, table of contents, and bibliography, but so far, 3600 words in 4 days is just epic. I'm very proud of myself.

Seriously, Titan?

One year in USA has left the good lesson to choose what to bring and what not to bring when I come back there. Yes, shopping is the answer. I has bought many clothes, and will buy some more. I really enjoy shopping now, compared to last year. The town that is close to my school, doesn't really have a good store to buy clothes.

T-Shirts from distrokdri.com

I also met my friends, my middle school and high school friends. Seeing them get into the top universities in Indonesia sometimes makes me jealous.

I want to be a college student this year...

My high school, it was built during Dutch colonization era. I like the building

so much, although it's always flooded when rain comes.

From left to right, up to down. Najmi, Seisyko, Karima, me, Anita, Ratna, Dyah.

Firman, Dimas, Yacob, and Surya. Among them, there are some engineer wannabe,

artist wannabe, economics expert wannabe, and many more.

My high school friends. From left to right. Azka, Lulu, me, and Rizky.

They got into top universities, and Lulu will move to Jakarta, soon :(

Well, I know that I have different path with them. I realize that, and it gives me more strength to face next year when IB is getting hard, and college apps are coming.

From SMAN 3 Bandung...

To Armand Hammer United World College of the American West...

To (hopefully) this college :)

I also went to Saudi Arabia with my family, and Alhamdulillah (Praise to God) we've done umrah.

I hope I can go to this place again soon.

Besides that, I also opened my photo album. I don't have any baby photo of me, the youngest one is when I was in kindergarten, having a tour to the Traffic Park (Taman Lalu Lintas).

I know, I was so cute, right? :P

I will try to keep updating my blog (especially when I'm in Yogyakarta -one of the most beautiful cities in Indonesia). Enjoy your holiday, people. Don't study too much.

Much Javanese-Sundanese love,

Titan Hartono

Indonesia!

2011-06-12T19:05:00.000-07:00

So, I'm back! Haha. Although my mind is in the destructive state right now (the ability to think is decreasing exponentially!), I will try to do what I'm supposed to do. That pile of homework always makes me sigh every time I see it. Big sign in my room's door shouting to start my EE, doesn't work. I spent the first two weeks of summer holiday laying down and watching Korean drama with my brother. Life is truly good. I will worry about EE later.

What's up, Indonesia? This country is quite different after I left it for 9 months. As usual, the people are always influenced by the pop culture, mainstream. So many things are going on and changing in a very short period. There are 2 remarkable things about Indonesia that I noticed when I reached this country after a long absence.

Satu: "Keripik Pedas" or spicy chips

Who doesn't know this snack? This is made from cassava, very spicy (you still can see the chili's seeds there), oily, and... once you started, you can't stop. I still remember clearly, the first time I tried this chips, it was very spicy until I needed to stand under the faucet and let the water went through my tongue for 30 minutes. It's really cheap: only 50 cents for a big bag of chips. It was also on my list of 10 things that I must eat when I arrive in Indonesia.

This snack has been a part of my life. I'm not exaggerating. My sister was selling this in her campus to get extra money to buy those fancy clothes. My friends were selling this as well, to do fundraising for the traditional music concert in my school. And the new trend is: selling this spicy chips by Twitter. Ask "Maicih".

I wish I could bring it to US, and introduced it to my friends, as a part of Indonesian culture. And there are some other foods that are as good as this chips.

Dua: Trending Topic on Twitter

Have you realized how big Indonesian influence on Twitter is? It's, literally, so huge. Have you realized how many times Indonesian trending topic is up, as big as Justin Bieber, Selena Gomez, and those people.

The last biggest Trending Topic was about the failure of a TV station to write the correct word on a live program. The news itself was about Indonesian president instructed to the police to pick a corrupter up to Indonesia (he ran away to Singapore, sigh). But, instead of writing "penjemputan", which means picking up, they wrote "penjembutan", which means, sorry, pubic hair.

by @rizmaul

The trending topic was, "Astagfirulloh SBY", which means "Oh My God (in Arabic), SBY (Susilo Bambang Yudhoyono, the president of Indonesia). I saw it when I was still in USA, and I laughed so hard until my stomach hurt.

The same case with the failure to write "Obama has died" instead of "Osama has died".

It makes a joke: If you want to know what's happening, just log in to your Twitter account.

Well, I'll continue it later. I really need to start working. Have a great summer everyone. Enjoy it when you still can enjoy it.

PS: There's a blogpost about me, which was written by my second year, Vu Thanh Chau from Vietnam. I can say, it is a summary of what happened during the last days of my first year at UWC-USA (especially what happened in Los Angeles International Airport-LAX).

A Very Quick Update

2011-06-05T04:21:00.001-07:00

So, here I am. I arrived in Indonesia safely, even though I was so tired both emotionally and physically. 2 days marathon of crying were... my first experience. I feel so bad as well, I haven't posted anything in the last some months: blame IB and UWC, haha. The only thing that came to my mind was: this-semester's-grade-is-important-to-go-to-college. But in the last few days of my first year at UWC, I finally realized: being in UWC doesn't mean that I need to be enslaved by those academic stuffs. UWC is UWC, and I need to enjoy it, otherwise I will ask myself, "Why should I come to UWC?"

I'm officially missing UWC right now. All parts of it. Even the cafeteria foods (well, not really). I want to go there, and do the normal things with my friends as usual. Watching something random on Youtube, watching Korean drama, bathroom's conversation, roomie moments, class moments, random things, library conversation, math class, and so on.

The moment when I transited in Hong Kong had changed my way of thinking. I slept the whole time during my 14 hours flight from LA to Hong Kong (I missed my supper! Gah!). My shoulder was hurt so much, due to extra 8 pounds weight I moved from my checked baggage. Waiting to pass the security checkpoint made everything worse. The line was so long, and I was so tired. When I came to my terminal, I was so surprised by how big the terminal was... and how clear and blue the dawn sky was. There was only me in that terminal, and I walked to the gate and sat in front of it. I looked at the sky, and I could finally feel free. I was ready to move on, and intended to do everything that I can do during summer.

I guess that I have to be grateful that I'm home. So many people can't go home, and they need to spend their whole summer in US. I will enjoy this summer, and get ready for the third semester (which is gonna be awesome!).

I am ready to move on.

"God Has No Border"

2011-03-21T12:06:00.000-07:00

Project Week adalah bagian integral dari kehidupan di UWC, setiap tahun, kita berkesempatan mengikuti Project Week dua kali. Dan pada tanggal 3 hingga 13 Maret 2011 lalu, aku berkesempatan pergi ke negeri telenovela: Meksiko! Untuk menemani kalian membaca postingan kali ini, silakan setel lagu Tito El Bambino-El Amor (salah satu lagu berbahasa Spanyol favoritku!) di bawah ini, supaya kalian benar-benar terbang ke Meksiko sana! Bienvenidos a la Mexico!

Salah satu siswa sebuah sekolah di Agua Prieta, Mexico. Baju seragamnya putih-merah, mirip anak SD Indonesia!

Perjalanan dari Montezuma ke Agua Prieta.

Hari pertama, aku terburu-buru dan berlari-lari dari kelas Bahasa Inggrisku yang selesainya super telat karena Cheikh membagikan hasil in-class paper Scarlet Song-ku. Nilainya? Jangan ditanya, hahaha. Yang penting sekarang saatnya Project Week! Mexico, I'm coming! Hampir telat, karena 12 temanku yang lain sudah duduk tenang di dalam minibus di depan Old Stone Hotel. Setelah orang terakhir datang, kami segera meluncur menuju highway, dan meninggalkan Montezuma.

Ke-13 temanku yang ikut dalam perjalanan kali ini adalah sebagai berikut:

1. Andrea Sanchez (Mexico)

2. Julie Trolle (Denmark)

3. Selen Ozturk (Turkey)

4. Nicol Chincilla (Costa Rica)

5. Inviolata Chami (Tanzania)

6. Kripa Dongol (Nepal)

7. Joshua Leon (USA)

8. Ikhzaan Saleem (Maldives)

9. Max Heng (Singapore)

10. Javier Lux (Guatemala)

11. Pedro Monque (Venezuela)

12. Paul Cicochki (Austria)

13. Andrew Nalani (Uganda)

beserta faculty sponsor: Tom Lamberth, juga Albert dan Ray. Dan aku berterimakasih untuk mereka semua yang membuat perjalanan ini luar biasa. Dan juga untuk foto-fotonya. Sebagian dari foto-foto ini berasal dari mereka, haha. Terima kasih banyak, thank you so much, muchas gracias, merci beacoup!

Perjalanan kami ke kota perbatasan di Meksiko ini bertujuan untuk menggelar international show di kawasan perbatasan ini. Tak hanya untuk menyambung persahabatan dan membuat mereka senang, tetapi juga untuk menunjukkan pada dunia bahwa walaupun Meksiko sedang menghadapi perang narkoba, kehangatan dan senyum dari warganya masih sama dan hangat.

Jadi, secara keseluruhan, perjalanan kami ke sana dibagi menjadi dua tujuan: mempelajari isu kota perbatasan, dan menggelar international show. Untuk pertunjukkannya sendiri, kami yang dari berbagai negara ini menyumbang tari dan lagu, dan aku menyumbang tari saman! Yes, haha. Walaupun terlalu banyak remake-nya, tapi hasilnya tetap luar biasa dan membuat mereka terkagum-kagum dengan tarian satu ini. Bangga rasanya!

Running order pertunjukkan. Lihat nomor 11! Yes, Saman Dance! :)

Aku sendiri berada di beberapa skits, jadinya harus ganti baju lari-lari. Setelah Opening with Map (di sini aku memperkenalkan diri dalam Bahasa Indonesia!), aku juga memperkenalkan agama Islam di World Religions. Nepali Folk Dance berikutnya oleh Kripa, memberikanku waktu untuk bernapas dan ganti baju mengenakan dress untuk Waltz. Pasanganku adalah Max Heng (Singapore), dan di setiap sekolah yang kami kunjungi, anak-anak meneriakinya dengan sebutan "Chinito", atau Little Chinese Man dalam bahasa Spanyol.

Waltz bersama Chinito, di secondary school Agua Prieta.

Kemudian, aku berlari kembali ke ruang ganti baju dan mengganti baju dengan kaos AND (African National Day) tahun lalu untuk menari Gumboot. Sementara itu, Pedro bermain biola dan Javier bermain gitar. Ada cerita menarik tentang Pedro. Dia digila-gilai oleh banyak gadis di Mexico. Sempurnalah dia karena bahasa pertamanya adalah Spanyol dan dengan senyum khas latinnya dia memikat dengan alunan lagu dari biolanya. Biasanya, setelah show, banyak sekali gadis-gadis yang mengerubunginya untuk minta tanda tangan dan foto bareng. Aku pun pernah jatuh karena fans Pedro yang berlari-lari dan mendorongnya. Bahkan, saat akhir trip, Pedro menyadari bahwa dia kehilangan kemeja birunya, and I suspect those girl steal it from him! Haha. Tak hanya sampai di situ, begitu kami kembali ke US, friend requests berdatangan di Facebook, dengan Pedro sebagai profile picture-nya!

Dan berikutnya, adalah Gumboot. Kalau tak tahu apa itu Gumboot, silakan cek di Youtube. Tariannya agak rumit, tapi benar-benar menyenangkan.

Gumboot di salah satu Sekolah Dasar di Agua Prieta.

Aku pun mengajari temanku yang lain: Andrea (Mexico), Max (Singapore), Kripa (Nepal), Andrew (Uganda), Pedro (Venezuela), dan Julie (Denmark) bagaimana menari Saman. Dan hasilnya luar biasa!

Tari Saman di sebuah secondary school di Agua Prieta.

Selain itu, kami juga menampilkan Belly Dance dan Maahi Ve (tari India) sebagai penutup. Antusiasme yang luar biasa dan semangat serta senyum yang datang dari penonton menjadi energi kami semua untuk menjalani tiap show kami dengan luar biasa (FYI, total show yang kami lakukan sekitar 7 shows loh!).

Belly dance, cowok. Hahaha. Tapi mereka luar biasa loh! :)

Belly dance, sebenarnya, dimotori oleh Selen (Turkey).

Antusiasme penonton yang luar biasa, anak-anak Meksiko dengan senyuman yang cerah.

Tari khas Meksiko oleh Andrea. Dia mampu menyihir semua yang hadir di sana untuk melihatnya!

Salah satu clown skit: Blind Date. Ya, Tom pakai stilt biar kelihatan lebih tinggi!

Maahi Ve, tari India sekaligus penutup.

Bahkan, salah satu stasiun TV lokal (APSON TV) mengundang kami untuk tampil dalam acara livenya, dan kami mengucapkan halo dan selamat tinggal dalam bahasa kami masing-masing!

Foto di kantor stasiun TV lokalnya. Haha.

Selain menampilkan pertunjukkan, kami juga mengorganisasi kegiatan untuk anak-anak SD di sana. Kami mengajarkan tari Afrika (Dem Ba Nieuw), dan Maahi Ve, bahkan Belly Dance!

Mengajarkan tari Maahi Ve (tari India).

Meksiko juga luar biasa, kawan. Ramahnya itu loh, mengingatkan aku pada Indonesia. Setiap habis show, kami pasti disuguhi makan besar di tiap sekolah. Selain itu, Agua Prieta juga kota yang indah (dengan segala sesuatunya serba murah!) dan makanan yang enak. Di mana lagi mencicipi es krim mangga dengan cabe kalau bukan di sini? Di mana lagi mencicipi tortilla yang enak kalau bukan di sini?

Berdesak-desakkan, menghindar dari anak-anak yang minta tanda tangan.

Berfoto dengan penari Meksiko profesional.

Tarian Meksiko yang indah dan sungguh luar biasa.

Dinner besar sebelum kembali ke USA. Minuman enak: Horchata (dari beras), dan Jamaika.

Selama di sini, aku belajar main gitar ke Javier, salah satu guitar student dari music department

di UWC-USA. Lumayan, aku bisa main More Than Words dan beberapa lagu Spanish akhirnya, hehe.

Menginap di salah satu sekolah. Ya, berantakan. Ya, sleeping bag di mana-mana.

Hidup bagaikan gypsy.

Salah satu kelas, mereka punya televisi dong. Padahal di UWC saja tak ada televisi :(

Menonton telenovela dalam bahasa Spanyol, walaupun tak mengerti.

Paul (Austria), bersama salah satu anak Mexico.

Di alun-alun (Plaza) Agua Prieta.

Gereja terbesar di Agua Prieta.

Di alun-alun juga, di depan gerobak penjual makanan. Jajanan jalannya murah dan enak-enak loh.

Josh (USA) dan AND T-Shirt.

Nicol (Costa Rica), Julie (Denmark), dan Indonesian. Sebelum nari Maahi Ve.

Bagian kedua dari tulisan ini adalah fakta sebenarnya tentang kota perbatasan. Apa yang terjadi, dan kenyataan lapangannya. Pada hari Selasa tanggal 8 Maret, kami menyusuri gurun luas di antara Mexico dan USA, dipandu beberapa orang yang menceritakan kenyataan pedih tentang para imigran ilegal yang mencoba melintasi border demi hidup yang lebih baik di USA.

Para imigran ilegal ini dikomandoi oleh seorang coyotes, mereka melintas border ini. Mereka harus berjalan sekitar 4 hari untuk mencapai kota terdekat di US, dan mereka hanya bisa berjalan pada malam hari untuk menghindari polisi perbatasan. Ya, mereka memanjat pagar tinggi ini, dan banyak sekali orang yang meninggal karena dehidrasi atau masuk jurang yang tak terlihat saat malam hari. Tak hanya itu, perbatasan ini juga rawan karena banyak sekali penyalur narkoba yang melintasi tempat ini.

Pagar perbatasan Amerika Serikat dan Meksiko. Menghadap ke sisi Amerika.

Kakiku berada di Amerika Serikat, badanku di Meksiko, dan hatiku di Indonesia.

Hiking di siang terik, membelah gurun demi melihat perbatasan.

Tali yang dipakai untuk membantu mereka memanjat pagar tinggi.

Berfoto bersama di pagar perbatasan.

Sungguh, rasanya miris. Apalagi tiba-tiba aku teringat dengan konflik Indonesia-Malaysia dan TKI. Mulai sekarang, aku mau tak mau harus memikirkannya. Dan seperti judul tulisan ini, "God Has No Border", sebuah kalimat yang menyentuhku saat aku tiba di Centro Communitario, dengan mural besar bertuliskan kalimat ini. Ya, Tuhan tak punya batas. Karena itu, untuk apa perbatasan jika hanya menimbulkan sakit? Dan dalam Project Week Report-nya, faculty sponsor-ku, Tom Lamberth, menulis hal ini, "As Alma Socorro said in a speech before our show: If there is something that is not separated by a dividing line, it is friendship. If there is something that is not divided by a border, it is culture."

Dalam telingaku terngiang-ngiang lagu yang sering kami nyanyikan selama di Agua Prieta, "Me gusta Agua, me gusta Agua, me gusta Agua, Agua Prieta." Aku bersyukur karena aku berada di perjalanan ini dan banyak belajar. Terima kasih, Ya Allah. Alhamdulillah. Terima kasih untuk 17 orang luar biasa, dan terima kasih untuk orang-orang di Agua Prieta.

And the best green chili burger is in this place: Sparky's, Hatch, New Mexico.

Ada juga miniatur liberty, Lotta Burger, dan spaceship! Hahaha.

Aku, Belanda, Indonesia, dan Kalung yang Menghubungkannya

2011-02-11T12:38:00.000-08:00

Aku

Semuanya menjadi saksi bisu aku yang menjadi seperti ini. Walau langit, bulan, matahari, dan bintang gemintang tetap di sana, tetapi mereka punya jadwal sendiri untuk muncul dan tenggelam. Tapi, ya, mereka tetap di sana. Menunggu waktu, mengulur diri.

Botol-botol penjaga sandangku. Dua botol kosong, hanya pemiliknya belum sempat membawanya ke tempat teman-temannya: kotak daur ulang. Menunggu di sana, dengan jadwal yang sama. Hanya keluar kamar hari Rabu dan Sabtu, menuju ke tempat yang sama: laundry room.

Aku merupakan hadiah dari secret santa orang yang memilikiku saat natal Desember lalu. Badanku besar, buluku lembut. Tetapi aku sering ditelantarkan. Aku hanya terkagum-kagum melihat bendera yang lebih tinggi dariku di sini. Menatap, menunggu waktu. Akankah aku dibawa pulang ke kampung halamannya di negeri tropis nan jauh di sana?

Aku teringat cerita. Alarm kebakaran merupakan hal yang luar biasa di sini, setidaknya seminggu sekali alarm ini berbunyi. Bahkan kemarin, saat semua siswa sedang di kastil untuk makan malam, alarm kebakaran berbunyi sampai tiga kali, dan memaksa semua orang menunggu di luar setidaknya 15 menit. Ternyata ada sekelompok anak yang memasak di kastil, menggunakan kompor yang mereka beli sendiri -yang jelas-jelas ilegal di sini. Lucunya, setelah alarm kebakaran berbunyi, anak-anak tersebut ingin menyembunyikan perbuatan mereka dan menutupi kompor yang masih panas tersebut dengan sweater. Kontan, hal ini malah menimbulkan kebakaran yang sebenarnya. Jelaslah sudah, mengapa security yang mengadakan safety check suatu hari ke kamar ini, meminta untuk menurunkan bendera merah putih tersebut karena mudah menyulur kebakaran. Tapi dia- pemilikku, enggan, dan membiarkan bendera itu tetap terpasang di sana.

Boneka dari Mexico, begitu kata pemilikku yang dulu. Dia memberikanku pada anak Indonesia yang senang menonjok-nonjok kepalaku kalau gemas atau kesal. Aku beruntung, setidaknya, karena pemilikku lebih peduli padaku daripada ke boneka beruang besar itu. Saat melintas malam, aku sering melihat pemilikku setengah tertidur membaca buku pelajarannya, ditemani lampu kecil di sebelahku ini karena tak ingin mengganggu teman sekamarnya yang sudah tertidur. Aku salut dengannya. Dia memang bukan jenius, tapi usahanya membuktikan segalanya.

Prayer Times Schedule, begitulah tulisan yang tertera di badanku. Semua orang yang berkunjung ke kamar pemilikku selalu bertanya, "Tan, ini untuk apa?" Kemudian dengan senyumnya, dia selalu menjawab, "Jadwalku untuk sholat." Temannya membalas, "Kamu punya jadwal untuk praying?" Dia tersenyum dan mengangguk. Akulah saksi pemilikku, saat dia memastikan waktu yang tepat untuk sholat. Di atasku, tulisan "Man jadda wajada," menjadi saksi niatnya di sini.

Aku rusa, gantungan kunci. Sebenarnya aku Rudolph, rusa berhidung merah, dibeli pemilikku di Texas saat Winter Break, di salah satu konter Hallmark. Kenapa dia ingin membeliku? Soalnya aku merupakan barang termurah di sana. Teman baikku ada tiga: gantungan kunci UWC-USA, kunci kamar #209, dan kunci PO Box 233. Tertumpuk di pojok meja, aku selalu bersama kawan-kawan dekatku yang lain: Vaseline karena udara yang sangat kering di sini, Nasal Spray karena udara yang kering sering mengeringkan lendir dalam hidungku, Vicks Vaporub karena udara yang drastis antara siang dan malam (ini gurun, loh) dan heater yang kadang tak menyala membuat udara sangat dingin, Lays Stax Sour Cream & Onion untuk teman melintas malam bersama tumpukan buku, Post-It-Notes untuk memenuhi meja dengan To Do List, dan tentu: Charger. Barang kecil yang berarti besar. Yang kalau hilang susah dicari dan bikin gelisah.

Salah satu bagian rak buku pemilikku, itulah aku. Menampung buku-buku tebal dan berat. Ada Wimpy Kid yang ke-5, karena pemilikku membelinya via Amazon bersama Eat, Pray, Love. Buku lainnya yang dia punya, banyak. Yang paling tebal: Calculus. Lalu Math HL, Chemistry, Physics, Economics. Juga ada CD dari Lucien, untuk mendengarkan materi fisika, karena terkadang terlalu malas untuk membaca. Language Death, tentang kematian bahasa, referensi buku untuk research paper Bahasa Inggrisku. File pass-down Selftaught. Daily planner. Beberapa binder dan notebook. Penuh hanya dalam 6 bulan.

Temanku yang lain. Sama-sama rak buku, dan kami bersebelahan. Bedanya, di rak temanku ini, lebih banyak buku Selftaught Bahasa Indonesianya. Untung, pemilik kami sudah cepat-cepat membaca semuanya saat winter break kemarin. Keteteran? Tidak. Jadinya lebih mudah baginya untuk menyiapkan oral examnya bulan April ini. Dengan tulus, aku mendoakannya semoga sukses. Di sebelah buku-buku Selftaught ini, ada beberapa buku SAT dan TOEFL juga. Bulan-bulan panjang untuk menembus IB sudah dimulai. Jalan keluarnya hanya satu: lulus dengan gemilang. Dengan begini, dia bisa melanjutkan ke universitas manapun yang dia inginkan. Amin.

Belanda-Indonesia

Terima kasih, Tuhan, kau tak pernah membeberkan segala sesuatunya di saat yang bersamaan dan membiarkannya menjadi kejutan besar, begitulah doa yang kupanjatkan seminggu lalu saat menutup hari. Siapa yang akan menyangka pergi ke negeri yang jauh dan menemukan orang asing yang berbicara dalam "bahasa" yang sama denganmu?

Sabtu, 4 Februari 2011. Badai salju pada hari-hari sebelumnya masih menyisakan udara dingin yang menggigilkan hati dan raga. Aku di sini, berdiri, menantang hari, menahan diri, menjajakan kue-kue menarik, untuk project week. Sungguh, berdiri di luar ruangan saat cuaca sekitar minus 5 sampai minus 9 derajat Celcius selama 5 jam itu bukan hal yang... hangat. Baju lapis empat, celana lapis 2, boots bulu-bulu, sarung tangan lapis 2, dan syal; bahkan tak mampu menahan dinginnya. Wara-wiri ke sana kemari, menawarkan kue mencoba menarik pembeli, dan senyum kering tiada henti (yang pada akhirnya bahkan tak perlu diusahakan lagi karena dinginnya membekukan senyum seketika).

Seorang bapak, dengan istrinya yang bermuka oriental datang menghampiri. Mengetahui kami dari UWC-USA, mereka membeli lebih dari biasanya. Kemudian bapak itu bertanya, dari mana kami. Saat aku menjawab, "Indonesia," wajah mereka menjadi sumringah. Setelah itu, jangan ditanya, cerita mereka sangat panjang. Tapi yang jelas, cerita mereka menghangatkanku, setidaknya hatiku, yang membeku di hari itu.

Bapak tersebut pernah tinggal di Indonesia. Istrinya dari Jepang. Sungguh unik pertemuan mereka. Pamannya pernah bekerja untuk sebuah perusahaan minyak di Indonesia bentukan Belanda. Suatu hari, saat Perang Dunia 2 meletus, para londo ditahan oleh Jepang. Mereka memenggal pamannya.

Sungguh, betapa sulit keluarga mereka saat bapak-bapak ini membawa calon istrinya yang jelas-jelas berdarah Jepang untuk diperkenalkan. Tetapi, besar hati keluarganya melebihi rasa sedih yang menggelembung, dan mengangkat tangan mereka menyambut calon ipar dari Jepang.

Cerita ini luar biasa, dan banyak cerita lainnya. Bahkan, beliau kembali ke rumahnya dan kembali ke Walmart hanya untuk mengantarkan buku-buku resep masakan Indonesia, dalam Bahasa Belanda. Ya, Bahasa Belanda. Luar biasa. Tapi buku-buku ini sungguh terlampau puluhan tahun lalu yang lalu. Luar biasa, saat membacanya.

Bertemu seseorang yang mengerti negaramu dan makananmu di luar negaramu itu luar biasa. Tak terbayang betapa bahagianya menemukan seseorang yang dengan terbata-bata mencoba mengatakan, "Kecap, sedap, sambal, rendang, rumah makan." Bangga karena bangsa yang diakui dan dikenal itu rasanya menyesakkan dada. Meluap-luap, meluber ke mana-mana, harus dijaga agar tidak menyebabkan efek bangga berlebih.

Tak pernah sebangga ini akan negaraku sebelumnya.

Kalung yang Menghubungkannya

Jewelry Making, lagi, seperti yang bisa ditebak. Proyek keduaku adalah liontin untuk kalung. Terinspirasi sebuah gombalan: "Kamu kok bawa-bawa kunci hatiku sih?", akhirnya aku membuat liontin sebuah kunci, dengan batu di tengahnya.

Bersama liontin lainnya (dari kiri ke kanan): kunci hati, hadiah ulang tahun dari Lucien (dia buat sendiri, di Jewelry Making juga), cincin perak buatanku, dan liontin KK dari ibuku tersayang.

Aku, Belanda, Indonesia, dan Kalung yang Menghubungkannya. Terikat dalam satu rantai. Erat dan berkaitan. Satu sama lain tak bisa terlepaskan.

P.S. Aku kangen rumah. Meskipun aku ada di rumah, dan aneh kenapa aku musti kangen rumah saat aku ada di rumah.

Salju, Imlek, Dorm Photos, Cincin Pertama, Pen-Pal

2011-02-04T19:58:00.000-08:00

Kawan-kawan semua! Apa kabar? Rasanya kangen sekali bisa meluangkan waktu walaupun sedikit untuk menulis di sini. Maklum, kehidupan terasa cepat dan sibuk. Ada-ada saja yang harus dilakukan, dan ya... self-taught deadline untuk World Literature Essay. Belum minggu depan ada 3 ulangan: matematika, kimia, dan ekonomi. Matematika? 2 papers. Ekonomi? 3 papers. Entah, belum kebayang, belajar aja belum. Sedangkan besok ada CLAD, alias Caribbean Latin American Day, dan juga bake sale di Walmart, untuk fundraising buat project week di Mexico. Belum, besok aku harus pakai kebaya, untuk meng-attract orang-orang supaya beli cookies atau cake yang dijual. Pfiuuuh...

Jadi, bagaimana kalo aku cerita-cerita apa yang terjadi belakangan ini di UWC-USA? Setuju? Yang pasti walaupun dinginnya salju di luar sana menggigilkan seluruh badanku, pertemanan di antara kami semua malah menghangat, sehangat angin musim semi yang menyongsong.

***

Keranjingan BBF? Mungkin itu yang terjadi belakangan ini. Lingkaran pergaulanku menyempit pada orang-orang Asia yang kecanduan drama Korea. Hal yang selalu kami lakukan: conference group di Skype, "Iraha bade nongton BBF teh?" atau wall Facebook, "Hayu nongton BBF! Pan ulangan fisikana eunggeusan." Haha. Lucu sekali.

Dan... New Mexico akhirnya punya salju juga. Weekend minggu kemarin, suhunya menyentuh 15 derajat celcius di siang hari. Makanya, oleh asramaku, kami gunakan kesempatan ini untuk dorm photos, buat yearbook. Gaul kan, pakai dress fotonya, sama nenteng balon bintang merah dan loncat sama-sama berlatarbelakangkan kastil?

Aku dan Simona. Math, Econ, and BBF buddy-ku, hehe.

Lucien dan aku. Iya, Lucien lebih cantik. Ngaku.

Tapi, tiba-tiba ramalan cuaca bilang: BADAI SALJU. Siapa tak shock? Dalam 3 hari suhu ngedrop sampai minus 30 derajat celcius. Dan salju pun memenuhi seluruh sudut sekolah. Dingin? Jangan ditanya. Aku tak pernah membayangkan bahwa menghirup udara pada suhu minus 30 derajat itu susah sekali. Ingus membeku di dalam hidung. Tangan terluka dan berdarah pun sampai tak terasa sama sekali. Rasanya seperti tak punya telinga, tangan, atau kaki. Maklum, malas pakai topi, sarung tangan, atau kadang-kadang dobel kaos kaki. Baju lapis empat pun masih dingin menusuk-nusuk, rasanya. Subhanallah, aku lebih menghargai tropisnya Indonesia, sekarang.

Dan tak lupa, main salju! Berhubung di sekolah kami sedang kedatangan anak-anak dari Cina yang studi banding, kami pun mengajak mereka main-main. Mereka lucu-lucu sekali loh, malu-malunya Asia itu kentara banget, haha.

Hanya dalam tiga hari, dan menjadi seperti ini. Ketebalan: kurang lebih 10 cm.

Salah satu foto favoritku. Di depan gerbang UWC-USA.

Kastil yang tampak jauh lebih indah. Dengan salju yang menumpuk di mana-mana.

Dan, tadi, saat ngecek PO Box ke kantor pos, kami menyadari bahwa saljunya sudah berubah, karena suhu menghangat. Jadinya lebih nempel, dan bisa dibentuk jadi manusia salju! Asyik! Aku, Simona, Andrea, dan Sopheaktra pun mulai membuat bulatan-bulatan salju, mencabut ranting, dan akhirnya: melingkarkan syal di sekeliling leher manusia saljunya. Waw.

Terus, kemarin aku ada ekskul Jewelry Making. Bikin perhiasan gitu, dari silver, nickel, atau brass. Bikinnya memang dari pertama, ada plat silver, harus dibentuk, dipanasin, disatuin, di-stamp motifnya, dipoles, terus jadi deh. Prosesnya cepat, dan yang penting, hasilnya luar biasa. Ini pertama kalinya aku membuat cincin perak sendiri. SENDIRI loh, ya, haha. Ekskulnya memang luar biasa, jadi pemilik galeri di kota sengaja datang dan mengajarkan kita untuk membuat perhiasan. Kalau mau gabung, cukup bayar 20 dollar, sisanya sudah disubsidi dari sekolah. Wih, luar biasa kan.

Sekarang, tak hanya liontin dari ibuku dan Lucien (hadiah ulang tahun kemarin) yang menghiasi kalungku, tetapi juga cincin ini! Yes!

Lalu, kemarin juga ada tahun baru Cina. Dan ini hal yang spesial untuk anak-anak Asia di sini. Kami masak sama-sama, dan makan sama-sama. Lebih-lebih, seperti yang sudah kuceritakan, ada anak Cina juga yang studi banding di sini. Jadinya rasanya lebih spesial. Dan tebak apa yang kudapatkan! Angpao! Dengan amplop merah!

Lalu, apa isinya? Dua puluh dollarkah? Lima puluh dollarkah?

Ternyata, hanya satu cent. Atau sekitar 900 rupiah. Tapi keren amplopnya, haha. Tak lupa, ada permen juga, yang belum aku coba. Dan bahkan aku tak tahu apa yang tertulis di sana. Hehehe.

Sebelumnya, aku cerita bahwa aku pergi ke kantor pos. Nah, kebetulan aku dapat surat! Dari Abo, alias Arina Shabrina. Teman yang selama ini belum pernah benar-benar ketemu, tapi tahu satu sama lain. Ketemu di blog dan facebook. Dulu dia di SMA 5, yang biasanya gontok-gontokkan dengan SMA 3. Tapi, toh, aku dan dia sering mengobrol juga akhirnya, dan kami ternyata menyukai beberapa hal yang sama. Yang paling penting: kami sama-sama berbagi suka duka di negeri orang, bagaimana rasa kangen yang tak tersalurkan akhirnya dibagi sama-sama. Bisa ditebak, saat aku menerima suratnya, jejingkrakan-lah aku. Loncat-loncat kegirangan. Terima kasih, Abo!

Terakhir, tapi bukan yang paling sedikit atau tak kalah pentingnya, adalah hari-hari yang menyongsong di depan. Banyak sekali yang akan terjadi. Banyak yang akan mengisi, menjadi kenangan. Sekali lagi aku hanya bisa mengusap dada, dan bersyukur, Alhamdulillah, aku bisa berada di sini dan menikmati pengalaman yang tak tergantikan. Aku berjanji untuk membayarnya, dengan segala sesuatu yang bisa kubayar untuk negeri dan sekolah ini. Terima kasih, Ya Allah, aku hidup sampai detik ini dan menikmati segalanya.

Special thanks to Simona Boyadjiiska for some of the photos.

You know that I like you, and let's watch Boys over Flowers together.

Don't forget to download Korean drama during summer break.

Martin Luther King Day!

2011-01-18T11:56:00.000-08:00

Hello, everyone! I hope you are doing well these days. Now, I'm laying on my bed, being excused from all classes and CASes. A good rest, eh? Not really. I can't attend 3 classes, all of them are my favorite classes: Math, Chem, and English; and I can't attend my favorite CAS, too: swimming. Oh, God. I still remember what the nurse said, "OK, you look worse than yesterday. So, I'll give you an excuse for all classes and CASes today. Just take a rest, stay dehydrated, and take the medicine. If you don't feel well tomorrow, then you have to come back here."

So, yes, i'm just sneezing all the time, and I'm being excused. But, I can understand my nurse's decision, since there are LOTS of people who are sick now (even the faculties!), so, if you force yourself to go to the class, you'll just spread the virus.

***

Yesterday, was Martin Luther King Day. Who's Martin Luther King Jr.? Click here. So, as usual, in UWC, we had day of service. I signed up for Cemetery in Las Vegas, but I got Tennis Courts. So, I spent whole day (strikethrough, only 2 hours, actually, haha) cleaning the Tennis Courts in the back of Castle. I got the same service as Kyoko, Ethan, Naoki, and so on. That was fun: rugging the grass, digging the drain that was blocked by pine cone, playing with shovel, etc. In fact, I also had my Physics teacher in my team, and he talked about inertia. Oh my God!

The day before service day, we had a MLK day dinner! Wearing our own national costume, and enjoying the atmosphere of MLK's spirit, were an amazing experience. It felt like second welcome ceremony, actually, haha. But, the formula is: wearing national costume=taking lots of photos!

And the most amazing experience is, hearing a speech from Paul Graves, a pastor from New Jersey, that is invited by UWC-USA. For me that haven't heard Mario Teguh's voice for 5 months, his speech became Mario Teguh's alternative who talked about Martin Luther King Jr. and the concept of service.

Overall, it was awesome. It was so UWC experience. And enjoy the photos! (Big thanks to Phia Sennet and Simona Boyadjiiska for the photos. I love you, girls.)

Titan, Vuvu, Malak, Haha, and Sopheaktra. Completely Asians.

Selen, Sopheaktra, Simona, Titan, and Abuubakar. Awesome!

World villagers.

Truly Indonesian. I love this picture so much!

Titan and Kyoko Sakai, from Japan. Kyoko is so cute!

Firsties photos. Lucien, Adilson, Sopheaktra, Titan, Malak, Haha, Selen, Simona, Abuu,

Kyoko, and Fatima. I love this picture, too.

Back to New Mexico, Land of Enchantment

2011-01-04T12:20:00.000-08:00

SO, HERE I AM! Back to super-blue-sky and cold-windy-weather, Montezuma. Salju masih terserak di tanah. Kemarin, saat aku tiba di sini, penuh dada ini rasanya dengan excitement yang dosisnya berlebih. Dan ketika turun dari minibus setelah perjalanan satu setengah jamku dari Albuquerque, hati ini mau tak mau teriak juga, "NEW SEMESTER! NEW EXPERIENCE! MORE HOMEWORKS! MORE FUN THINGS TO DO! SELF-TAUGHT EXAM!"

Well ya, excitement-ku langsung merosot drastis begitu melihat gundukan tanah yang menutupi asrama Denali. Penuh, menutupi pintu asrama, hingga setara tingginya dengan lantai dua Denali. Ada apa gerangan?

Mengecek email, dan kutemukan jawabannya:

DUE TO A MAJOR WATER LEAK, THE LOWER FOUR DORMS CURRENTLY DO NOT HAVE WATER. THIS MEANS YOU WILL NEED TO GO TO THE FIELDHOUSE TO USE THE BATHROOM AND SHOWERS. THE LAUNDRY ROOM UNDER DENALI CANNOT BE USED UNTIL THE LEAK IS FIXED.

MAINTENANCE IS HOPING TO HAVE WATER WORKING IN MONT BLANC AND CHUMOLUNGMA BY LATE TUESDAY, AND IN KILIMANJARO AND DENALI ON WEDNESDAY.

Oke, balik ke kampus, dan tak ada air. Luar biasa. Super. Inikah takdir tinggal di lower-campus. Sudah susah naik tangga buat makan, juga tak punya air. Kalau kebelet bagaimana?

Untungnya, pagi ini ketika aku bangun dan kebelet pipis, pas ngecek ke kamar mandi asrama sudah ada air. Mandi pun tenang, tak perlu naik tangga ke Fieldhouse segala. Alhamdulillah, berkah Ramadhan #coret #abaikan.

Dan Lucien balik jam 2 dini hari tadi. Dia juga bawa makanan, hehehe.

Namanya Wafelstroop, dan jangan salah, dia juga bawa banyak camilan dari Belanda. Lumayan kan kalau malam-malam lapar, tinggal senggol dikit, jadi deh, haha.

Selain itu, ada oleh-oleh lain. Apakah itu? #JENGJENGJENGJENG SEBUAH BUKU!

Naon euy kalahka buku?

Bukan sulap bukan sihir, ini memang sebuah buku! Tapi buku ini spesial, karena yang menulis adalah neneknya Lucien, yang pernah tinggal di Indonesia. Judulnya: Angsa Merampas Roti Bebek-Bebek, Masa Kanak-kanakku di Kamp Tahanan Jepang di Jawa. Indah nian nama neneknya, Anne-Ruth Wertheim. Dan beliau memang cantik, aku sudah lihat fotonya di dinding kamar kami, hehe.

Iya teteh-teteh, akang-akang, bukunya Bahasa Indonesia loh, haha #untungbukanbahasainggris. 20 menit yang lalu baru saja aku selesai membacanya. Ternyata omanya Lucien ini dulu pernah masuk kamp konsentrasi, saat penjajahan Jepang di Indonesia. Sebagai warga Belanda, omanya harus tunduk terhadap semua perintah orang Jepang, dan mereka pun tak berharap banyak untuk bisa keluar dari situ karena mereka melakukan hal yang sama terhadap bangsa Indonesia. Walaupun pada akhirnya omanya kembali ke Belanda, tetapi segala dokumentasi saat berada di kamp konsentrasi ada semua di dalam buku ini, padahal dulu omanya belum bisa calistung karena sekolah untung orang londo dilarang oleh orang Jepang. Lebih-lebih, karena beliau setengah Yahudi, urusannya tambah runyam. Ternyata, orang Jepang juga mbeda-mbedain orang Yahudi di sini #barutau. Sungguh buku yang luar biasa, aku jadi tahu lebih banyak tentang sejarah negeri ini. Jadi, kalau ketemu buku ini jangan ragu untuk membelinya hehe. Dank je wel voor het boek, Oma!

Kembali berada di UWC memang luar biasa. Aku cinta atmosfirnya. Aku janji akan memberikan yang terbaik untuk semester ini, karena aku sudah lihat report card semester satu kemarin. Lumayan sih, tapi seharusnya bisa lebih cihuy. Semoga semester ini aku bisa melakukannya dengan lebih baik, amin.

Selesai dulu ah, mau ngambil laundry-an.

Naon euy, cerita tahun baruannya mana? Albuquerque gimana?

Oh (bulet) iya, hampir lupa. Aku belum cerita tentang Albuquerque ya? Albuquerque was magnificent. Aku pergi ke River of The Lights, belanja-belanji nyari winter boots dan sepatu, makan malam mexican food di Cervantes yang super-enak, memborong Indomie di Talin (Asian Market di Albuquerque), dan makan makanan Indonesia! Luar biasa rasanya, walaupun tubuh agak susah diajak kompromi karena perubahan cuaca yang mendadak: dari Texas yang super-hangat, ke Albuquerque yang bersalju.

Gambarnya sih tak banyak -dari River of The Lights, karena kebanyakan ngeblur, maklum fotografer amatiran. Yang penting, semoga dapat menghibur hati akang-teteh yang kangen sama aku, uhuy. 5 bulan lagi kok aku pulang, hehe.

Akhir kata, wassalam, selamat tahun baru, selamat kembali ke sekolah juga. Semoga Allah selalu menuntun kita di setiap langkah! Semangat! Aja-aja fighting!

Cover buku dari: http://blog.londoh.com/media/1/20080517-angsa_merampas.jpg matur suwun nggih aku iso nganggo fotone! :)

Nyoba-nyoba emoticon dari parampaa juga: mustova.com I hope it works well dan menambah cantik ihihi.

Feliz Navidad! (Karena Gambar Berbicara Lebih Banyak)

2010-12-26T10:25:00.000-08:00

Ini adalah Natal pertama untukku. Kalau di Indonesia, biasanya Natal hanya hari libur, tak lebih, tak kurang. Tapi sekarang, euforia orang di sekitarku membuatku bertanya-tanya juga: Natal itu seperti apa sih?

Rumah tempatku nebeng, ha-ha-ha.

Pohon natal!

Tumpukan hadiah, sebelum dibagikan. Bagi-bagi hadiahnya tanggal 24 loh.

Crane di hari Natal. Tak ada bedanya, tetap sepi, menyayat hati.
Selama 30 menit jalan-jalan dengan temanku, hanya ketemu 5 mobil.

Crane Public Schools -di hari Natal. Aku suka dekorasi kacanya!

Crane High School. Sekolahnya besar! Padahal populasinya jauh lebih kecil
dibandingkan Kota Bandung, misalnya.

Menunggu di mall. Cari hadiah Natal.

Kotak pos dengan hiasan: "Christmas"

Dan yang terakhir: tradisi Natal orang Belanda (dikasih tahu Lucien, sih).

Tanggal 5/6 Desember, orang-orang bikin coklat yang berbentuk huruf awal nama panggilan.

Lalu kita nyanyi lagu (dalam Bahasa Belanda, aku ngga tau artinya). Kemudian, saat pagi-pagi

bangun, kita akan menemukan coklat di atas sepatu kita! Ya, Sinterklasnya bagi-bagi coklat,

dengan naik kuda putih, dan ditaruh di atas sepatu.

So, yeah, ini hari terakhirku di Crane. Besok aku akan terbang kembali ke Albuquerque, menghabiskan tahun baru di sana, sebelum kembali ke sekolah. Kangen UWC dan seluruh penghuninya. Feliz Navidad!

Beberapa foto: credit to Leslie, Je t'aime, merci beacoup :D

Crane, Texas (Winter Break+Birthday)

2010-12-16T19:23:00.000-08:00

I'm so grateful being here (actually I'm grateful being in US, going to new place, and experiencing new things). And in this winter break, I'm so lucky to spend my holiday and birthday here, in Crane, Texas. Where's Crane?

Crane is located in Texas, approximately 1 hour driving from Midland-Odessa Airport (where I arrived last week from Albuquerque, it's close to ex-US-President's house: Mr. Bush, and it's only 1 hour flight!). A small, warm, and cool city, where the people know each other from north to south, from east to west.

I'm going with Leslie from Congo, and Hayu from Ethiopia. In the first few days we were just chilling in Juan's house, enjoying enough sleep, better food (maybe when I come back to campus I can't eat foods from Sodexho anymore), and really BETTER internet. Why? Because in the last days of first semester, IT guys in my school decided to block social networking sites such as Facebook. And yes, of course, all the students in campus protested and sent mass emails in intern email network.

Oh come on, nowadays, how can you live without social networking sites?

But, it's not a big deal for me, since i still can access it via lite.facebook.com, haha. And I still can access twitter, too; since there's no significant twitter user in my campus. So, yes, it doesn't affect my virtual-life so much.

And now: I'm in Crane, Texas. Happy, although I still have to work on my self-taught essay otherwise I have to make it next semester (which is the time when everything is getting busier, and you can't even find a time for yourself!). And we didn't go to many places since we came here, to Crane.

But, I was really happy when they made a surprise party (I didn't know if it was surprise, because when I wanted to throw rubbish and I came to the kitchen, Juan's mom and Juan were putting candles on the cheese cake, and I smiled. Juan said: Pretend that you didn't know anything, haha). I missed home, sure. I really missed home, suddenly, when I had the party. I almost cried (dasar cewek galau!), but when I remembered how lucky I am, then my feeling turned better, and more thankful. In the deep of my heart, I said, "Alhamdulillah, I can reach many big dreams when I was 17."

After my stomach was full with pizzas and sodas, we watched Paranormal Activity 2 together. To be honest, I prefer Thailand's Horror Movie than PA. I was so sleepy. But after the movie was over, suddenly Juan invited us to go to a haunted-house in Crane.

YES! They (Juan and his partner in crime: his brother) successfully made me feel scary and tremble. But not as scary as what Leslie and other Juan's friends felt haha. Giant crematorium, a story of an empty house, made my birthday became perfect. Perfecto y delicioso!

We also went to basketball's game, where Crane beat Reagan. That was so cool, and it was so... em, American. With all cheerleaders, the spectators who shouted to referee, and American teenagers, it was perfect. As I usually watched on movie.

And today, we went to Crane's library, in the center of the town, just beside the school. I really like the reading room, which is so 'Texas'. I was screaming when I found something, not only My Name Is Khan (one of my favorite movies ever, and I made Hayu to believe me and checkout this DVD), but also Despicable Me and Wimpy Kid! I'm obsessed with this kid's diary, and I plan to buy the last-purple-book of him, as soon as I arrive in campus.

I also attended a christmas concert in Crane High School, and it was so cool. I was amazed by castle concert and winter concert in my school, but it was not as grand as this christmas concert. Oh, ok, the atmosphere in my school's concerts were better, though. But Hayu was sleeping during the concert, and I just surprised: "How can?" because it was really awesome.

Yes, I still have 11 days here, in Crane, Texas. And I'm waiting for more things happened. Even though I really miss both of my homes: Indonesia and UWC.

I really miss this place, UWC, a white paradise, with snow-full-on-the-ground!

Knitting a scarf is one of many things that I do during Winter Break.

Crane County Library-register number of DVDs that I checked out

Diary of A Wimpy Kid! I found it here!

And also, Despicable Me!

All stuffs that I have to do: watching movie, and doing my self-taught essay.

Reading Room in Crane Library, how comfortable!

Still Reading Room. Looks like a cowboy room, and so Texas.

Reading Room, with a REALLY good desktop computer (compared to Indonesia,

library's computer=the worst computer in whole building)

With Leslie, my Congo friend, as well as my winter break's roomate.

Yes, I'm 18. And the cheese cake was so delicious!

"Feliz Cumpleanos!" -singing

Crane-night

Crane-day

Soundtrack: PEACH-Otsuka Ai (Instrumental Version)

Thank you so much Leslie, for your photos. Je t'aime :D

Ini Soal... Makanan!

2010-12-04T13:30:00.000-08:00

Apalagi sih kalau bukan makanan, hal yang paling dirindukan dari rumah dan kampung halaman tercinta? Sayang, aku tak mungkin bawa terasi atau batagor. Mentok-mentok ya bawa Indomie, itu pun harus dihemat-hemat, dimakan hanya kalau rindu rumahnya akut.

Tapi, barusan saja, Jane, dari Swedia, mengetuk pintu kamar. Membawa "Sotong Satay". Sate Cumi, Bahasa Indonesianya. Dari mana? Dari negara tetangga, Malaysia. Entahlah, kenapa tiba-tiba dia bisa dapat banyak stok sate cumi.

Minggu-minggu yang lalu, Kyoko, temanku dari Jepang mampir. Bawa makanan, semacam kraker, dari Jepang. Rasanya? Lucu, haha. Pedas asin agak manis. Lumayan kan tapinya.

Tak lupa, second year-ku dari Vietnam, Vu Chau, bagi-bagi permen kelapa. Ya, permen rasa kelapa. Permennya kotak, keras, tapi enak diemut. Jadinya kangen es kelapa muda, haha.

Sebagai orang Asia yang kadang kangen makanan rumah dan nasi yang manusiawi, tak ada salahnya berbagi. Seperti kakak kelasku dari Malaysia, Rabin. Kemarin-kemarin dia mampir ke kamar, dan bilang, "Kalau mau Indomie, abang ada banyak. Mampir saja ke kamar abang."

1 detik kemudian... YES!

Sayang, tak bisa tiap hari. Tak tahu malu namanya, kalau begitu ceritanya.

Ngomong-ngomong, selamat ya Indonesia, anda berhasil mengalahkan Malaysia. Maaf, Bang Rabin, hehe.

Happy Thanksgiving!

2010-11-25T11:24:00.000-08:00

Semalam, begadang sampai jam 3 pagi, main monopoli!

Thank you so much for Kyoko, Lucien, Adilson, Vuvu, Pau, Simona, and Stefan.

Tanya: Apa yang kamu lakukan saat thanksgiving? Apa itu thanksgiving?

Thanksgiving adalah hari yang dirayakan pada Kamis minggu ke-4 Bulan November di Amerika Serikat. Pada dasarnya, hari ini merupakan hari di mana orang-orang berterima kasih, bersyukur, atas apa yang telah didapatkan. Menu yang khas adalah kalkun. Dan hari ini identik dengan makan sebanyak-banyaknya! Yummy!

Thanksgiving's dinner package. Digambar oleh Tasneem, salah satu putri guru ekonomiku

yang tinggal di sekitar kampus. Isinya dinner buat anak-anak yang diam di kampus. Apa isinya?

Isi: Herb chicken (buat ngobatin hati yang ndak bisa makan kalkun kali ya), apel pisang, soda,

dan coklat bar.

Jadi, sebenarnya, aku sudah merencanakan untuk diam di kampus selama hari Kamis-Minggu. Teman-temanku yang orang Amrik pulang ke rumahnya, menikmati kalkun bersama keluarga. Sedangkan yang non-Amrik, ada dua opsi untuk mereka: satu, ikut teman-teman Amrik ke rumahnya, dua, ke rumah getaway family mereka. Getaway family itu salah satu program sekolah, yang menghubungkan keluarga di sekitar sekolah yang ingin mencicipi pengalaman U-Dab (bertemu orang-orang dari berbagai negara dan berbagi cara pandang), dan anak-anak U-Dab sendiri yang rindu akan suasana rumah. Roomita-ku, Lucien, hari ini pergi ke getaway family-nya, dan akan pulang hari Sabtu nanti. Kamarku sepi, deh, hiks.

Nah, karena tak mungkin ada pegawai cafeteria yang kerja selama thanksgiving (karena mereka biasanya berkumpul dengan keluarga!), maka anak-anak U-Dab yang memilih tinggal di kampus dan menikmati ekstra tidur, dapat sekantong makanan seperti di atas. Not too bad.

Untungnya, aku diundang ke Tom Lamberth's house, untuk menikmati sedikit budaya Amerika saat thanksgiving. Beliau adalah faculty member yang bertanggung jawab pada bidang macam Wilderness, ekspedisi, hiking, red cross emergency, first-aid training, dan sebagainya. Orang yang luar biasa, begitu kesan pertamaku. Ramah, juga. Kadang, jika ada siswa yang berulang tahun, dia akan menyisipkan sebatang coklat besar dan kartu ucapan di mailbox siswa tersebut. Aku dan Simona beruntung diundang olehnya untuk menikmati thanksgiving's dinner.

Dari ekskulku, Sustainability CAS. Ingat cerita tanganku terluka karena mengupas apel?

Yang karenanya, aku batal jadi dokter. Ini hasilnya, two jars of preserved apple!

2 minggu lagi winter break, dan rencananya aku akan mengunjungi temanku di Mexico. Spanishku makin lancar nih. Pulang-pulang sudah bisa cas-cis-cus pakai bahasa Spanyol, hehe. Dan ya, CAS atau ekskulku berakhir minggu depan. Tapi Apple Peeling CAS-ku Selasa kemarin sudah resmi potong pita. Karena tak ada lagi apel yang bisa digarap. Winter sudah tiba, pohon-pohon tinggal batang dan rantingnya saja yang berdiri tegar. Dan puluhan jars apel yang sudah diawetkan tak pelak membuat aku, Hannah, Cassandra, Charlotte, dan faculty sponsor-ku, Ben Gillock tersenyum lebar. Hadiahnya? 2 jars of apple pie-filling bisa dibawa pulang! Sayang, sepertinya tak sampai bila mau dibawa ke Indonesia. Jadi, Sabtu nanti, aku dan teman-temanku rencananya akan membuat apple pie! Yummy!

Semua suka Oreo!

Ya, aku merasa benar-benar beruntung bisa di sini. Lepas dari kenyataan bahwa kalau aku ingin makan Oreo, aku harus beli sepak besar seharga 2.89 dollar (yang biasanya habis seketika karena tangan tak bisa berhenti nyomot). Lucien yang pergi hari ini ke getaway family-nya pun meninggalkan pesan di board, di depan kamarku (tiap kamar ada boardnya masing-masing untuk menulis pesan, kalau-kalau orang yang ingin kita temui tak ada).

Roomita! Have a happy thanksgiving! You are one of the most things

I'm most thankful for. Love you!! :D

By the way Lucien, yo tambien. Te quiero mucho! ♥

Aku benar-benar beruntung bisa berada di sini. Tak hanya karena aku mendekatkan diri pada mimpiku yang ingin bersekolah di universitas yang sama dengan So Toma, tapi juga karena bertemu dengan orang-orang yang luar biasa. Alhamdulillah.

Happy Thanksgiving! Gobble 'till wobble!

NAD, Snow, Sick, Homework, Exam, Eid Al-Adha...

2010-11-17T15:17:00.000-08:00

So, yea, wonderful days still continue in U-Dab. I wish I could explain to you all the details. But, so many things happen in a time, and I can't always write it on time.

The first thing that I wanna share to you is... NAD! NAD is abbreviation for North American Day, one of five cultural days that take place in my school.

Started with dinner, and ended with cultural show; only one word that I could say: awesome.

With Adilson, from Mexico. Asian pose!

During dinner, with a strong atmosphere.

I love the dessert! With Adilson and Lucien, my roomate.

Held in the cafeteria, with a cool music, and everyone was dancing.

Thank you for your photos, Simona!

So, I really enjoyed the night, and I swore that the next MAAD (Middle Eastern, Asian, Australian Day) will be more awesome than this.

The second thing is, snow. Yes, snow. Finally, I saw snow for the first time. When I wanted to go to swimming pool last Monday, it was so cold. And suddenly the snow fell. Unfortunately, it's only in a short time, so, there's not enough snow to make U-Dab as a white paradise (according to what Naoki said, haha). But, it was cool and I like snow. It was tiny, white, and soft; just like a cotton.

The third thing is, sick. Everyone is starting to have cold or flu. It's really contagious. Moreover, I had free code today because my math teacher is sick! Well ya, even though the snow isn't still too much, but the temperature already dropped. You can't go to dinner using flip-flop, or go outside without a jacket or coat (except Canadian people, their perception about how cold the weather is absolutely different, they still can go outside wearing a boxer, flip-flop, and a thin shirt).

The fourth things are homework and exam. Facing the end of the semester makes people frustrate, because there are lots of homeworks and exams waiting for us. And many 'heavy' homeworks such as Research Paper and Internal Assessment are due thanksgiving, which is next week. So, everyone is getting crazy, and feeling depressed. Maybe it's also the reason why many people are sick.

The hard thing is, how you can balance your life while many things happened around you. Many people joked about the three things U-Dab about are sleeping, studying, and socializing; but you only can do two of them. That's neither true nor false. It depends on yourself. For me, socializing and studying is in one beautiful package. I do socializing when I'm studying.

That's the thing that I can't get in back home. At least, I should spend minimum 2 hours each day to go to school, and go back to home. My friends in Tiga were awesome, but there's no such collision as what happened here, among many cultures, religions, and beliefs.

My Buddhist's friend sent a mass email to all the firsties and second years about qurban ( or sacrifice) in Eid Al-Adha yesterday. They don't eat meat, because they believe that if they hurt the animals, they'll get the consequence in the next life, after reincarnation. It's pretty interesting, and makes me shocked and thinking. I've never faced something like this before. As a majority in Indonesia, there's no such a protest from other religions about what we do. So, this chained mass emails continue. My Moslem's friend also gave an opinion about this (using mass email, again), and it still happens.

Ya, pretty interesting. If I had a beard, i would only rub my beard, and nodding my head.

2 Setengah Bulan

2010-11-10T18:46:00.000-08:00

Tak terasa Bulan November sudah berjalan 10 hari. Hari apa sekarang? Hari pahlawan, tepat sekali. Maka, sebelumnya, izinkan aku merenungkan seberapa berartinya pahlawan ini buatku. Yang jelas, jika mereka tak ada, aku tak bisa mencicipi kesempatan seperti hari ini.

Setahun yang lalu, saat masih ada di 3 (ah, aku kangen tiga) saat sumpah pemuda tepatnya, ada lomba menulis. Dan aku menang. Judulnya? Tentang Sumpah (Serapah) Pemuda. Kalau saja aku bisa membaca tulisan itu lagi, rasanya pasti ditampar, haha.

Menjadi penerus jejak pahlawan tak perlu repot sebenarnya. Wah, aku jadi ingat hari Sabtu kemarin ada event Fast to Feed UWC USA-UNICEF. Puasa 24 jam untuk menunjukkan kepedulian terhadap jutaan anak yang bahkan tidak makan dalam kurun waktu lebih dari 24 jam. Karena terbiasa puasa, jadinya biasa saja. Boleh minum air putih segala lagi. Tapi temanku banyak yang puasa untuk pertama kalinya. Lucu juga ketika mendengar komentar mereka.

"My brain can't work properly. I feel so tired."

"It's not too bad, except the hungry. I fall asleep along the day."

"I can't think, I can't do my homework."

Kalau di Indonesia? Bulan Ramadhan sekolah tetap jalan, padahal kalau pulang naik angkot kipas-kipas tak membantu banyak, haha.

Jadi, kami mengenakan gelang biru-putih untuk menunjukkan kami berpuasa. Sekaligus untuk menghindarkan diri dari teman-teman yang barangkali tidak puasa dan menggoda untuk makan.

Sialnya, karena daylight savings time berakhir hari itu juga, puasanya nambah jadi 25 jam. Tapi, karena saat pukul 10 malam teman-teman mulai pada buka (dimulai dari jam 11 malam sebelumnya), ya aku comot saja makanan di Student Center. Aku timbun ramen yang dibagikan di sana juga, haha.

Minggu malam setelah buka, aku langsung ngeloyor ke pesta ulang tahun region mate-ku, Ha Dang dari Vietnam. Lucu juga, dan ramai luar biasa (karena sebagian besar yang datang orang Asia!). Yang asyiknya, second year-ku yang dari Jepang, Jun Yasuda, dan country mate-nya Ha Ha, Vu Chau, membuat hadiah spesial: makanan Asia! Yang kumaksud adalah nasi yang manusiawi sebenarnya. Karena diperbolehkan icip-icip, ya aku ambil banyak, haha.

Sialnya, region mate-ku yang lain, Soph dari Kamboja mencolek kue ulang tahun buatan Ahmad, dan mengoleskannya ke wajahku. Akhirnya malam itu jadinya kejar-kejaran pacolek-colek krim kue.

Kembali ke kamar dengan muka belepotan krim dan baju yang kotor, aku ingin beranjak tidur. Tapi teringat keesokan harinya adalah Senin dan ada ulangan kimia, akhirnya kau mengurungkan niatku untuk tidur. Kutarik buku kimiaku dan setumpuk kertas yang menyertainya. Kubaca, dengan sekali-kali kantuk tak tertahankan dan menguap.

Paginya, jam setengah tujuh pagi saat dunia masih gelap (setidaknya itu yang terlihat dari jendelaku), seseorang berlari dan berteriak: It's FREE DAY! It's FREE DAY!

Aku tersentak, bangun, mencerna, mengambil ponsel, dan mengecek email. Secepat itu. Ternyata benar, hari itu Free Day alias hari tanpa kelas. Ini kesempatan yang langka, karena tak ada cerita guru rapat dan sekolah libur seperti di Indonesia. Free Day ini keputusan dari gurunya juga, mempertimbangkan siswanya yang lelah karena tugas, dan sebagian besar kurang tidur.

Hari itu cuaca cukup hangat dan menyenangkan. Kemudian, kami memutuskan untuk piknik di lapangan sepak bola. Aku, Lucien, Simona, Vu Vu, dan Adilson, bermain pictionary, ninja, dan sebagainya, dan sebagainya. Menyenangkan luar biasa, dan membuat kepalaku relaks.

Tak sampai di situ, hari itu juga aku dan Lucien mengubah tata letak furniture di kamar kami. Dan hasilnya? Terlihat lebih lapang dan luas!

Ya, ada bendera di sana. Bukan mau sok nasionalis, tapi bendera ini kadang menyemangatiku dan membuatku berpikir: aku ada di sini mewakili Indonesia. Tentu ini jadi lecut juga buatku, yang kadang apinya mati di tengah jalan.

Setelah beberapa hari tenang dan menyenangkan, deadline Internal Assessment Economy-ku pun mendekat. Tensi anak Econ Firsties meningkat, karena bahkan ada yang belum selesai. Aku tenang-tenang saja, karena guruku sudah meng-ACC IA-ku.

Saat H-2, aku menanyakan IA-ku pada Vu Vu, second year-ku dari Vietnam. Dan dia geleng-geleng kepala. Aku pun mengulang kembali IA-ku malam itu.

Kenapa aku lebih percaya padanya? Karena dia second year. Dan guru ekonomi yang mengajarku masih baru, dan masih ragu dengan apa yang IB harapkan dalam IA kami.

Saat H-1, aku kembali meminta pendapatnya. Dan aku masih harus merombaknya. Maklum, ini pengalaman pertamaku membuat essay seperti ini. Dalam Bahasa Inggris pula.

Hari H, dini hari, aku masih merombak IA-ku di Second Floor Dayroom bersama dua temanku yang lain: Simona dan Andrea. Dengan segelas teh jeruk dan potongan pizza dari Andrea, kami melalui malam itu. Untung aku masih bisa tidur 5 jam.

Tanya: Bagaimana Simona dan Andrea? Mereka hampir tidak tidur malam itu. Semoga perjuangan mereka dibayar setimpal dengan nilai yang luar biasa, amin.

Jadi, hari ini, dengan mata masih terkantuk-kantuk, aku melalui 3 kelasku, tutoringku di West LV High School, dan kelas First-Aid Trainingku. Setelah dinner, aku kembali dihadapkan dengan tugas fisika, matematika, dan bahasa Inggris.

Untung besok aku punya free-code di pagi hari. Lumayan untuk membuatku tidur lebih. Kemudian, aku ada meeting dengan advisorku tentang nilai midterm-ku. Barulah kelas siangku dimulai.

Semoga semuanya dilancarkan, termasuk tugas Research Paper Bahasa Inggrisku yang deadlinenya minggu depan. Semoga nilai midtermku luar biasa. Aku hanya tak ingin mengecewakan siapapun.

Dan 2 minggu lagi Thanksgiving. Libur panjang yang cukup untuk recovery siklus tubuhku. Dan sebulan lagi: semester ini usai, winter break dimulai. Sungguh cepat rasanya.

Berdasarkan Weather Forecast, minggu depan salju mulai turun. Aku tak sabar melihatnya, tapi aku ingin berdamai dengan dinginnya.

Pekan ini, North American Cultural Days dimulai. Setelah Dress-Like-Your-Roomie-Day kemarin, besok ada Pajamas Day. Entahlah, aku masih belum sreg kalau harus mengenakan piyama ke kelas.

Selamat datang November. Selamat datang musim salju. Selamat datang kehidupan yang luar biasa!

Trick or Treat!

2010-11-03T18:02:00.000-07:00

31 Oktober, Halloween pertamaku yang bukan abal-abal. Heran, di Indonesia juga pada merayakan Halloween, padahal bukan budayanya. Department store menggelar diskon besar-besaran, toko-toko dan restoran didekorasi sedemikian sehingga, menarik pengunjung, seperti budaya sendiri saja.

Ternyata beda juga, ya, rasanya kalau mencecapnya langsung di tempat. Malam minggu kemarin setelah Castle Concert (gila, bagus-bagus banget yang nyanyi sama main musik, BCL lewat!), ada Halloween Party di Student Center. Tapi aku lebih memilih diam di kamar. Mengapa? Mari kita main tebak-tebakan, hehe.

Hari Minggunya, setelah bangun telat dan terburu-buru menuju Castle (takut cafetarianya keburu ditutup, mana breakfast dan lunch disatukan lagi), aku kembali ke kamar. Ingin mengerjakan tugas, tapi ujung-ujungnya mengorok, untung masih ingat untuk sholat.

Setelah dinner yang dijalani dengan setengah sadar, antusiasmeku terlecut tiba-tiba. Mungkin karena ada kontes kostum di cafetaria, dan kostum mereka semua luar biasa. Semangat memburu permen pun mau tak mau membara juga. Lumayan, biar tak usahlah beli di Walmart, dollarnya ditabung dan ditukar dengan rupiah biar kaya (seperti inilah pola pikir orang Indonesia di mana-mana: mau untung, tak mau rugi).

Akhirnya bergegaslah aku kembali ke dorm. Mengeluarkan mukena yang diberikan Ratna dengan penuh kasih, biar aku ingat sholat selalu. Maaf, Ratna. Sungguh maaf. Aku tak punya kostum lain.

Kemudian aku berlari ke kamar temanku, Selen dari Turki, dan Andrea dari Mexico. Mereka membantuku berdandan, memulas dengan bedak, menggambar dengan pensil alis. Sesegara setelah itu, aku, dan dua orang partner-in-crime-ku: Adilson dari Mexico dan Lucien dari Belanda (yang juga teman sekamarku) mulai menyatroni kampus, memaksa orang-orang memberikan permennya.

Tidak juga sih. Kami jalan ke rumah guru-guru nun jauh di perbukitan sana, lebih jauh dari kastil. Capek? Apa sih yang nggak buat permen, begitu motto hati kami.

Sukseslah kami, dan banyak yang suka dengan kostumku.

"Titan! You look really creepy!" -Nicol, Costa Rica '12

"AAA! Who are you?? If you joined Costume Contest, you would win!" -Faculty

"You look like Cambodian ghost!" -Sopheaktra, Cambodia '12 (yang satu ini, ya iya dong, hantu Asia kurang lebih kan sama semua)

Dan terima kasih untuk Rigsar, dari Bhutan, untuk fotonya. Saya catut dengan citation kok, APA style kan? Hehe.

Kiri ke kanan: Lucien, Rigsar, Adilson, dan si manis jembatan ancol.

Dan hasilnya, apalagi kalau bukan permen yang banyak. Sudah dibagi-bagi ke 8 orang, tapi aku masih dapat dua atau tiga genggam penuh. Favoritku: M&Ms!

Kembali ke kamar dengan tangan yang kepayahan membawa coklat dan permen-permen, aku senang. Saat ke kamar mandi, aku teriak. Pensil alisnya permanen! Untung tidak, tapi aku menjerit juga. Pembersih mukaku tak cukup ampuh untuk menghapus hitam-hitamnya yang belepotan. Beberapa menit kemudian, aku memijat-mijat wajahku, berharap nodanya hilang dari sana.

Happy Halloween, everyone! Trick or treat!

Rasa Indonesia

2010-10-30T23:06:00.000-07:00

Dirobek dari jurnalku, seminggu yang lalu.

Sudah tahu belum, aku jadi nominator Writing Contest Pesta Blogger 2010. Ya, nominator, yang sayangnya hanya sebatas itu, tidak lebih, tidak kurang. Perasaanku sensitif ternyata, firasatku benar, haha. Padahal aku sudah sesumbar sana-sini, malu jadinya. Belum lagi rasanya sebal juga, ada satu mimpiku yang kucoret lagi, bukan karena terwujud, tapi karena tak terwujud dan sudah lewat batas waktunya. Ya, aku tak bisa datang ke Pesta Blogger tahun ini. Dan kemungkinan besar tahun depan pun tak bisa, karena aku mengorbankannya demi daftar masa depan yang lain. Dan mungkin tahun tahun berikutnya (keburu saya jadi orang, belum nyicip Pesta Blogger).

TAPI, boleh dibilang ini mingguku. Minggu luar biasa untukku, dengan segala kesibukanku di U-Dab yang tak habis-habis. Ada banyak hal, yang me’rumah’kan-ku. Yang mengobatiku akan rasa kangen yang sudah memenuhi selap-selip rusukku, tanpa meninggalkan ruang kosong sedikitpun.

Kemarin-kemarin orang rumah sempat telepon, sebentar sih, hanya 30 menit (hajar!). Tapi, yang lebih yahud lagi, paket dari rumah akhirnya tiba juga, setelah melintas batas antar-benua. Jumat kemarin, aku sempat-sempatkan untuk jalan ke Kantor Pos Montezuma, padahal cuaca dingin luar biasa, karena kakakku sudah uring-uringan ingin mendengar kata, “YA! PAKET SUDAH DITERIMA!” Saat kukeluarkan kunci PO BOX dari tas Eiger hijauku (yang mulai robek sana-sini). Klik! Terbukalah kotak kecil itu, dan kutemukan sebuah tanda pengambilan paket, dan kartu pos dari India, dari temanku Kevin di Mahindra United World College India. Sebelumnya aku sudah dapat kartu pos juga dari Theresia yang di UWC Maastricht, dan Nadya yang di Atlantic College, Wales. Tinggal tunggu yang dari Italy, iya kan Christian? Hehe.

Kembali ke paket. Kubawa paket, melintasi jembatan, dan sekilas kulihat bahwa musim gugur sudah benar-benar gugur.

Di kamar, kubuka lekas-lekas kotak sepatu itu. Dan kutemukan tiga bungkus mie instan di sana. Seperti kata Bagus Cn Retsu mengomentari status Facebook-ku, Indomie itu surga dunia. Sial, benar sekali, tapi sampai sekarang masih kusimpan. Stok kalau aku benar-benar butuh dan kangen Indonesia nanti :’D

Selain converter (colokan US sama Indonesia beda loh), ada juga bendera. Bendera merah putih. Langsung kuambil thumbtacks, dan menempelnya di dinding kamarku. Sekarang aku bisa upacara tiap hari, bisa nyanyi Indonesia Raya sendiri, atau ingat-ingat waktu main bendera di kelas.

Ya, aku butuh waktu sejam untuk membuka semua paket itu (selama free-code loh), dan meresapi barangnya satu-satu. Senang rasanya, sekaligus sedih. Mengapa aku baru sadar sekarang, bahwa segala sesuatunya begitu luar biasa tanpa pernah aku bersyukur.

2 hari yang lalu, saat dinner, aku mengantri seperti biasa. Antriannya panjang, dan mengular, padahal perut sudah kukuruyuk seperti ayam.

Kulihat menu malam itu, dan aku terkejut setengah mati. TEMPEH (SOY FOOD FROM INDONESIA)! Gila, aku teriak, dan temanku melihatku dengan tatapan ari-maneh-kunaon. Kuminta banyak-banyak pada pramusajinya, rasanya lumayan. Sebenarnya ini tempe bumbu saus, dengan wijen, paprika, dan wortel. Rasanya seperti surga dunia (lagi).

Kemudian sepagian tadi, aku mengobrol bersama temanku dan kakakku via Skype. Aku benar-benar sujud syukur terhadap siapapun yang menemukan teknologi macam Skype. Aku ngobrol asyik dengan mereka, dan menyadari bahwa sudah dua bulan di sini. Aku rindu kalian, sungguh. Summer nanti kita ke Dufan, ya, teman-teman.

Homesickku mengental belakangan ini, tapi untunglah terobati juga. Rasanya tidak seperti setengah depresi kok, karena aku mulai terbiasa dengan segalanya (kecuali tugas membuat papernya). Aku mulai menemukan tempatku, di mana aku bisa berkata, “Aku kembali ke rumah.”

Tapi untunglah, event yang kuorganisasi: Skype bersama artis, sukses juga. Terima kasih Ciko, Mansur, Karima, dan Ratna. Akhirnya setelah 2 bulan aku bisa lihat wajah kalian juga. Kangenku sudah pecah, dan pasti akan menggerumbul lagi.

Sore ini ada pesta Halloween. Aku tak akan ikut sepertinya, rasanya aku bukan aku jika aku datang ke sana. Tapi besok, ada Trick-Or-Treat! Akan kusambangi rumah-rumah di sekitar kampus, mengetuk dan mengambil permennya, dan menjual kembali permen itu, haha. Kostum? Mukena putih panjang (dari @nengratna, sebelum pergi, maaf ya neng dipakai yang nggak-nggak mukenanya) dan rambut acak-acakan cukup menjadikanku sebagai hantu khas Indonesia.

Tak sabar menunggu salju, tak sabar menunggu waktu kembali dengan pesawat dan melihat Jakarta dan pengapnya dari kejauhan. Ingin menolong saudara-saudaraku di Indonesia juga, sayang di sini tak ada coin a chance. Akan kucari jalan lain, pasti.

“Fabi ayyia la irabbikuma tukadziban.” QS Ar-Rahman: 13. Maka nikmat Tuhan manakah yang kamu dustakan?

CEC Retreat dan Sholat di Gereja

2010-10-24T11:37:00.000-07:00

Karena laptop yang baru tiba dari Amazon, semangat menulis mau tak mau terpecut juga. Produktivitas meningkat, termasuk di dalam social media. Tapi ujung-ujungnya entah kenapa dimatikan juga oleh si Tugas dan si Ujian, duo maut yang selalu bikin takut.

Dan kemarin Sabtu, akhirnya para firsties yang mulai jenuh (padahal belum ada apa-apanya dibandingkan second year) dengan rutinitas, disegarkan dengan CEC Retreat di Metodist Church di Las Vegas. Kenapa harus di gereja? Konon, ini bentuk donasi dari mereka kepada sekolahku, yaitu dengan menyumbang tempat.

Malam sebelumnya, aku tidur pukul 2.30 pagi. Nyata-nyatalah mataku tak bisa diajak kompromi selama seharian itu. Materinya keluar masuk seperti cacing kepanasan. Tapi ujung-ujungnya keluar semua.

Hem, tidak juga sih. Demi menghormati para CEC leaders, yang semuanya second year, yang merelakan Sabtu mereka untuk mengurusi para firsties sementara tumpukan tugas menunggu dengan anteng di kamar mereka, aku akan ceritakan sedikit.

Tapi sebelumnya, terima kasih untuk Adilson Gonzalez, temanku yang dari Mexico, yang bersedia fotonya kucomot untuk postingan kali ini. Gracias, mi amigo (pero tu eres feo :P)!

CEC adalah kependekan dari Constructive Engagement Conflict, bagian sentral dari UWC manapun. Berat ya judulnya. Tapi, intinya sederhana. Workshop-workshopnya berintikan bagaimana menjembatani konflik, karena semua siswa UWC dari latar belakang kultur dan kebiasaan yang berbeda. Jangan heran, kalau ada gesekan-gesekan kecil, seperti misalnya hanya karena persepsi tentang baik buruk yang datang dari kultur masing-masing.

Kebanyakan isi workshopnya sih diskusi, walaupun pada siang hari ada juga selipan game macam ricochet dan ninja (salah satu game favoritku semenjak tiba di sini). Yang bikin meringis ya angin musim gugur yang dingin itu. Tapi, senang juga rasanya melihat angin itu menggulung daun-daun kuning yang sudah rontok dan menciptakan topan kecil.

Dari kiri ke kanan: aku, Malak dari Palestina, Darya dari Belarusia, Sopheaktra dari Kamboja.

Langit New Mexico memang biru dan bersih sekali. Awan jarang mampir. Kalau dia menggantung, dijamin hari itu akan hujan. Kadang-kadang aku rindu langit berawan, seperti Indonesia.

Makan siang di dapur gereja dengan masakan India rasanya luar biasa, karena lidahku membacanya sebagai masakan Padang. Mirip luar biasa! Rasanya seperti papila-papila lidahku bangun dari tidurnya setelah 2 bulan makanan yang tak berasa. Makan malam pun perutku diisi dengan makanan Mexico, di sebuah restoran bernama El-Rialto, dekat taman kota. Beda sekali dengan makanan yang disediakan oleh kafetaria, karena yang ini benar-benar yahud. Lebih senang sekali ketika di pojok meja prasmanan aku menemukan sesuatu yang sejak pertama aku bertemu, aku jatuh cinta dengannya. Ya, totopos, alias Mexican Chips yang luar biasa dengan saus salsa dan lumeran keju; siapa yang tak jatuh cinta padanya?

Oya, satu hal yang menarik, karena aku tak menemukan tempat suci untuk sholat (ya iya, mana ada mushola atau masjid), akhirnya aku sholat di gereja, di chapelnya. Rasanya aneh sholat tapi menghadap salib. Aku tahu, mungkin ini isu sensitif. Tapi mohon maklumnya, karena ini dalam keadaan super-terdesak.

CEC Retreat boleh dibilang menyegarkan otakku kembali. Sebelum aku kembali ke kampus dan bergelut dengan Internal Assessment Economy-ku, tentang pasokan gas di Indonesia dan shifting supply curve-nya.

Asian Dinner!

2010-10-21T18:47:00.000-07:00

Photo by: Vichea Tan, Cambodia

Tebak, apa yang paling kutunggu sejak e-mail undangan Asian Dinner mampir di inbox-ku Jumat minggu lalu? Ya, aku ingin makan nasi, sebanyak mungkin, sekenyang mungkin, dan senikmat mungkin bersama teman-teman yang membuatku merasa seperti di 'rumah'.

Oh ya, aku makin bermasalah dengan makanan yang disediakan kafetaria belakangan ini. Nafsu makanku menurun drastis. Kadang aku hanya makan dedaunan saja (soalnya aku tak tahu apa namanya, yang jelas bukan bayam kangkung apalagi bokchoy), segelas air putih, dan pencuci mulut. Heran juga, kenapa pencuci mulutnya selalu luar biasa (favoritku: cheese cake dan apple pie!), tapi main coursenya jarang-jarang cocok di mulut.

Begitulah, e-mail dari second year-ku yang berkewarganegaraan Hongkong membuatku tak sabar menunggu sore, menanti bus yang membawaku ke Las Vegas dan mencicipi nasi yang manusiawi.

Well, sejujurnya, nasinya tetap saja beda. Tapi aku senang suasananya. Mereka luar biasa! Aku nambah tiga kali malah, sambil ketawa-ketiwi melihat temanku yang dari Bhutan dan Filipina bermain-main dengan Jell-O, melempar-lemparnya.

Yang menarik adalah, walaupun temanya Asian Dinner, teman-teman dari Middle East tidak diundang. Setahuku mereka Asia, tapi entahlah, mungkin persepsi Asia itu hanya Asia Selatan, Tengah, Timur (ini harus di-bold, karena mayoritas dari sana, yang bikin stereotip Asia menyebar seperti: Matematika dan Sains Higher Level), dan tentu saja Asia Tenggara.

Vuvu, second year-ku dari Vietnam, malam itu jerit-jerit, "South-East Asian Hereee! Let's take a photo!" O, yeah, aku senang jadi bagian dari Asia (dan stereotipnya!).